לעיתים קרובות מקוצר ל" Chaouen "על ידי מרוקאים, העיר מקבלת את שמה מצורת ההרים שמעל העיירה, הדומים לקרני עזים (וכמעט תואמים את העיר הכחולה בשעת בין השמשות, כנראה!). התרגום של Chefchaouen הוא בערך "התבונן בקרניים".
אז למה הכל כחול? במהלך האינקוויזיציה הספרדית של המאה ה- 15, יהודים ספרדים חיפשו מקלט בשף-שואן. הם ציירו את בתיהם כחול טלק, ככל הנראה מכיוון שזה צבע האלוהות ביהדות.
כיום, מחנה הפליטים החד-פעמי הפך להיות יעד רשימת דלי עבור מטיילים נלהבים רבים. העיירה הקטנה שומרת על תחושת עתיקות.
אסור להכניס מכוניות ברחובותיה הצרים, שם מוכרים הספקים את סחורותיהם בשווקים פתוחים ומסורתיים. הפיגמנט הכחול המפורסם מוצע גם בשווקים - התושבים צובעים מחדש את בתיהם כל אביב.
Chefchaouen הוא יעד קניות פופולרי, והמבקרים הם מוצרים ייחודיים בעבודת יד כמו בגדי צמר ושמיכות ארוגות. המשקף את שמה, העיר ידועה גם בזכות גבינות העיזים המקומיות שלה.