עולם העיצוב איבד אגדה. ביום שישי הלכה לעולמה פלורנס קנול באסט בגיל 101 בפלורידה. היא הייתה אדריכלית, מעצבת וחסימה של המודרניזם ההומניסטי, והיא שינתה את אופן עבודנו והפיקה כמה מקטעי הריהוט האייקוניים ביותר של המאה העשרים.
נולדה במישיגן בשנת 1917, היא התייתמה בגיל צעיר והאפוטרופוס שלה שלח אותה לבית ספר שעיצב אליאל סרינן בבלומפילד הילס, אילינוי. היא הוקסמה מהבניין; מילה חזרה לאדריכל, והיא עד מהרה ליוותה את סארינן ובנו ארו, אז סטודנט לאדריכלות בייל, בחופשות הקיץ לפינלנד.
בקולג 'היא למדה תחת מיס ואן דר רוה והיא בילתה את הקריירה המוקדמת שלה בחברות שמנוהלות על ידי מרסל ברויאר. היא פגשה את הנס קנול בשנת 1946, ושכנעה אותו שחברת הרהיטים שלו זקוקה לזרוע עיצובית. זה היה כשהיא התחילה לשנות את מקום העבודה שלנו.
לפני שהיא הגיעה, יערות כבדים, כהים וסגורים היו המקובל בחללים משרדים. "היא... לימדה את המנהלים כי שולחן כתיבה יכול להיות קל ונגיש, שישרת את מטרתו מבלי להיראות כמו מבצר מהגוני מגולף," הניו יורק טיימס כתב על קנול באסט בשנת 1964.
שיתופי פעולה בין משפיעים ומותגים נמצאים בכל מקום בשנת 2019, אך קנול באסט היה חלוץ. היא הצליחה לשכנע את כל חברי האדריכל המפורסמים שלה להתרחק מבניינים ולעצב רהיטים עבור החברה שלה. בלעדיה, ייתכן שלא יהיה לנו שולחן צבעונים של סארינן או כסאות התיל של ברטויה.
לאחר מותו של האנס בשנת 1955 ונישואיה להארי הוד באסט בשנת 1958, בילתה פלורנס זמן רב יותר בביתם במיאמי. היא השלימה חללי פנים בבנק הלאומי הראשון של מיאמי, חברת H.J. Heinz, ובניין CBS, ופרשה מתפקיד נשיאותה בקנול בשנת 1960, והחברה בסך הכל בשנת 1965. בתור נשיאה, היא הייתה פורצת דרך לנשים אחרות, לא רק בקנול, אך ברחבי הארץ.
הדבר המבריק באסתטיקה של קנול באסט הוא שהוא עדיין רלוונטי היום כמו שהיה בשנות השישים: "מה שנראה להבדיל אותה, יותר מכל, זה משהו שכנראה לא קשור להכשרה, אדריכלית או אחרת, "טיימס ב -1964 פרופיל קורא. "זה הטעם הבלתי פוסק שלה."
