טיילנו הבית של התקווה ופיט לפני כמה שנים, וזה הפך מייד לסיור בית חביב עליי. הסגנון של הזוג הוא בריז, בוהמי ולא מתאמץ - סוג התארים שאני מכוון אליהם בעיצוב הבית שלי. אבל אהבתי גם את סיור הבית שלהם מכיוון שהם גרים בבית באמצע המאה (החלום לי) שנבנה בשנת 1956 על ידי יזם הנדל"ן המפורסם ג'וזף אייכלר. למרות שהם לא בדיוק נדירים (יש המעריכים שיש 11,000 בתים של אייכלר), הם אינם אלא קונבנציונליים. תמיד אהבתי בתים של אייכלר, והסיור בבית של הופ ופיט נתן מושג נהדר על איזה גר מבט כמו. אבל רציתי לדעת איך זה למעשה לחיות באחד. הופ ענה בשמחה.
הופ, שעומד מאחורי הבוטיק היפני והמסוגנן בסן פרנסיסקו, מרמלדה, כותב: "זה אחד המקוריים שבנה ג'וזף אייכלר. השמועה סביב שכונתנו (שהיא קהילת אייכלר) היא שכאשר קנית אחת מהן הבתים האלה בשנות ה -60, אם לא אהבת את השכנים שלך, ג'ו היה קונה את הבית שלך בחזרה אתה. שמועה מהנה נוספת היא שאם תסיט מתוכניות הצבע המקוריות שלו (בית וגימור), לא תוכל עוד לקרוא לביתך אייכלר.... מה שאתה רואה הוא כמעט הכל מקורי. קנינו את הבית מהבעלים המקורי ולא הספקנו לבצע שדרוגים. "
לפני שקנינו את הבית, גרנו בחוף הים בסן פרנסיסקו והתעייפנו ממש מהקיצים הקרים והערפיליים. ואז יום אחד הזמנו לביתו של חבר חדש שגרה בשכונה בה אנו גרים כעת וזה שינה לנו את הכל.
היינו רק 20 דקות צפונית מגשר שער הזהב אבל זה הרגיש כאילו הועברנו לדרום קליפורניה. מזג האוויר היה ממש 30 מעלות יותר חם ממה שהיה בעיר (מיקרו אקלים הם דבר אמיתי מאוד באזור אזור המפרץ!), והבית שלהם היה כל כך פתוח ואוורירי, עד שקשה היה לדעת איפה הסתיים החלק הפנימי והחוץ התחיל.
אור טבעי מדהים שטף פנימה מכל חלון, החדרים היו ענקיים ותוכנית הרצפה הייתה כה פתוחה ומגישה. אפילו הנוף היה שונה - בשרניים ועצי דקל שנוספו לאוירה של פאלם ספרינגס. אז כשחזרנו לעיר באותו ערב התחלנו לקרוא על אייכלרס וללכת על ה- MLS - מצאנו את הבית שלנו כמה חודשים אחר כך וכעת הם רק רחוק משם החבר ההוא!... כשחברים מגיעים לבקר עכשיו, כיף לראות שיש להם את אותה התגובה שהייתה לנו בפעם הראשונה שהיינו באייכלר.
האטריום הוא כנראה התכונה האדריכלית האהובה עלינו ביותר. בנוסף לדלת הכניסה, ישנם שלושה חדרים שונים הנפתחים אליו דרך דלתות זכוכית הזזה, וזו הפתעה בלתי צפויה לפתוח את דלת הכניסה לבית ולמצוא את עצמך ממש בחוץ שוב. זה כמו שיש חצר אחורית מיני בבית שלך.
לא עשינו שדרוגים או שיקום, אך למרבה המזל בין שנינו יש לנו יכולת די טובה להסוות את הפגמים ולהדגיש את התכונות. הסגנון שלנו לפני שעברנו לגור לא היה אמצע המאה בכלל, אבל הרגשנו שחשוב לכבד את תקופת הבית ולהמשיך עם האווירה האדריכלית של אמצע המאה, אז קנינו (ובנינו) רהיטים חדשים שמתאימים לתקופה ושילבנו אותם עם האקלקטי שלנו, טקסטיל ואומנות בהשראת גלובלית ליצירת איזון נחמד, שמקווה להרגיש חם ומסביר פנים, בעודו נשאר נאמן לעידן של הבית.
יש לנו מזל מאוד להיות מוקפים על ידי שכנים מדהימים, אבל הדבר המהנה באייקלר הוא שאין חלונות מקדימה מהבתים - כך שלעתים קרובות זה יכול להרגיש כאילו אתה גר במבצר ואתה באמת צריך להתאמץ כדי להכיר את שכנים. לפעמים זה יכול להיות מעט מבודד. שכנינו מארגנים מסיבת חסימות פעמיים מדי שנה ומקיימים את מסיבות הארוחת ערב הפרוגרסיביות המהנות האלה כל כך כיף וזה שומר על כולנו מחוברים!
פגשנו ארבעה מתוך חמשת הילדים של הבעלים המקוריים, שגדלו בבית זה וכעת הם בשנות החמישים לחייהם, והם סיפרו לנו סיפורים על איך השניים הוותיקים נלחם מי קיבל את חדר השינה הקדמי מכיוון שהיה לו דלת הזזה מזכוכית המובילה אל האטריום, והם יכלו להשתלט על הגג ולהתגנב החוצה לילה!
