לעתים קרובות אנו מדברים על בתים קטנטנים ועל חללים קטנים כאילו הם דבר חדש, אבל האמת היא כי בתים קטנים קיימים כבר שנים (ולמעשה היו פעם הנורמה עבור רובם אמריקאים). מקרה מעניין: הבית הזה בן 85, שנבנה על ידי אחד מתלמידיו בסגנון פרנק לויד רייט, שתוכנית הרצפה הקומפקטית שלו בגודל 552 מטר מרובע מספקת השראה רבה לבתים הקטנים של היום.
ויליאם ווסלי פיטרס היה החניך הראשון של פרנק לויד רייט, ועבד איתו בצמוד במהלך החלק המאוחר של חייו. אך משנת 1933 עד 1935, האדריכל המפורסם ובני טיפוחיו היו מעט נופלים בגלל מערכת היחסים של פיטרס עם בתו המאומצת של רייט, סווטלנה, ופיטרס פתחו בתרגול בכוחות עצמו. באותה תקופה הוא עיצב את הבית של פיטר-מרג'דנט בן שני חדרי השינה, 552 מטרים רבועים, שבסגנון דומה דמה מאוד ליצירה של רייט עצמו.
האלמנטים המזכירים את עבודתו של רייט - המרזבים העמוקים, תוכנית הרצפה הזוויתית בצורה בלתי רגילה, הקשר ההדוק עם הטבע בחוץ - מבטיחים גם שזה לא הבית הקטן הממוצע שלכם. העיתונות אוונסוויל שיבחה אותה כ"שילוב היתרונות של דירה לנוחות, וקלות וכלכלת התחזוקה, עם ההתבודדות, החופש והמרחב של בית נפרד. "
אנשי השימור משערים כי פיטרס בנה את הבית על מפרט, כדרך להראות את סגנונו ואת הידע האדריכלי שלו. דייר הבית בסופו של דבר היה בן דודו של פיטרס, ג'יימס מרגדנט, שהתגורר בבית במשך 11 שנים, יחד עם אשתו, ארבעת ילדיהם וכלבם. זה נכון - שישה אנשים בבית עם שני חדרי שינה. אני בטוח שהיו מעורבים כמה מיטות קומתיים.
העיצוב של פיטרס למעשה תיארך את רייט בתים אוסוניים, סדרה של מגורים צנועים, חד קומתיים שבנה החל משנת 1936, מתוך כוונה ליצור בתים מעוצבים להפליא שיהיו שווים לכל האדם הפשוט. אף על פי שהאוסיאנים יפים למדי, הם אף פעם לא ממש הצליחו לשים חותם במחיר הזול, אולי בין היתר בגלל פירוטו המדוייק של רייט. אך בהחלט יתכן שבזכות גודלו הקטן והחומרים הצנועים, הבית של פיטרס-מרגנט היה בית תקציב באמת.
החצר המרוצפת והקיר שמסביב מהעיצוב המקורי הוסרו מאז, אך הבית הקטן שורד, ואנשי השימור עובדים על מנת שמור מעט את ההיסטוריה האדריכלית הזו, עם תוכניות להעביר אותה לקמפוס של אוניברסיטת אוונסוויל, שם ניתן לשחזר אותה ולפתוח אותה ציבורי.