כחובב גדול של בנטרנות ידידותית, אני תמיד מוכן להשליך על משחק אמיתי לעומת ויכוח מלאכותי לעץ חג המולד. צוות עץ אמיתי אוהב לעוות פיוטיות על המסורת של הכניסה לחווה בכל שנה ואת הדמות החגיגית שמקורה רק בהלבשת עץ טבעי. בעוד שאנשי העץ המלאכותי (שאני אחד מהם) אוהבים להביע את הקסם של העצים הצבעוניים ואת העלות הנמוכה והניקוי הקל של הוצאת אותו שיח טינסל שנה אחר שנה.
כשאתה מחשיב את השפעות זיהום הפחמן של ייצור ותחבורה של עצים מלאכותיים, אדם יצטרך לשמור על העץ המלאכותי שלו יותר מ 20 שנה להתחרות ביתרונותיו של עץ אמיתי. ועל פי שמירת הטבע בניו יורק, מרבית משקי הבית שומרים רק על העצים המלאכותיים שלהם במשך שש עונות.
יפה ככל שעצי חג המולד השחורים הטרנדיים יכולים להיות, אם אתה קונה מלאכותי, מוטב שתלך למשהו נצחי שתוכל להיתקע בו במשך כמה עשורים לפחות.
או, אפילו יותר טוב, גש לצד העץ האמיתי...
עצי חג המולד הם עסק גדול - זהו ענף של 1.3 מיליארד דולר בשנה בארצות הברית - ושוק הצמיחה והמכירה עצים אכן עושים הרבה טוב לכוכב הלכת, למרות ששבריר מהם קוצצים כל שנה בכדי לחדרי מגורים בכל מקום.
"הדבר הראשון שאנשים צריכים לדעת הוא שעצים מעובדים הם משאב בר-קיימא," אמר ביל אולפלדר, המנהל של
שמירת הטבע בניו יורק. "ישנם כ -400 מיליון עצים הגדלים בחוות עצים ברחבי הארץ ורק כ -10% נקצרים בכל שנה. בזמן שהם מגדלים עצים אלה מספקים אוויר ומים נקיים, בית גידול חשוב לבעלי חיים ובקרת סחף. "אולפלדר ציין עוד תועלת פחות ידועה מעסקי העץ הטבעי: מרבית 15,000 חג המולד חוות עצים ברחבי ארצות הברית הם עסקים בבעלות משפחתית המספקים יותר ממאה אלף משרות כל אחד שנה.
ואפילו כשסיימת, עץ חג המולד שנזרק שלך עדיין יכול לעשות טוב, אם אתה יודע איפה למחזר אותו. "לעיירות וערים רבות יש הזדמנויות למיחזור עצים שבהם העץ שלך יכול להיות מסולק או קומפוסט וחומרים מזינים שלו חוזרים לאדמה," אמר אולפלדר. "בעיר ניו יורק יש לנו תוכנית איסוף קל מאוד על שפת המדרכה, והמרץ מעצי חג המולד משמש את מחלקת הפארקים בכל רחבי העיר. במקומות אחרים משמשים עצים אמיתיים ליצירת בית גידול דגים או לייצוב דיונות חול משחיקת רוח.