זו אמונה נפוצה שיש יופי בסימטריה. עם אסוציאציות של איזון, סדר והרמוניה, סימטריה נעימה את העין ומקסימה את השכל. מה מדע הסימטריה יכול לספר לנו על עיצובי הבית שאנחנו הכי נעימים לנו? ואיזה תפקיד ממלאים האינסטינקטים הביולוגיים שלנו?
ישנם סוגים רבים של סימטריה, אך אנו מכירים ברובם "סימטריה דו צדדית", הפועלת כהשתקפות. כאשר ניתן לפצל משהו באמצע, וכתוצאה מכך שני חלקים המתאימים זהים, זו דוגמה לסימטריה דו צדדית. (לסרטון אנימציה קצר על סוגים אחרים של סימטריה בביולוגיה, ראה הסרטון הזה של TED Ed.)
א סדרת CNN 2012 בנושא יופי אסף ממצאים דומים ממגוון קבוצות מחקר שהגיעו למסקנה שכשמדובר בהיבטים מסוימים של יופי, אנו מובילים ביולוגית לטובת סימטריה.
סימטריה היא רחוקה מהדרך היחידה ליצור יופי, אך היא יכולה להיות כלי רב עוצמה ביצירת תחושת ביטחון, סדר ושלום.
עם זאת, היופי נמצא גם בעיני המתבונן, ויש להקפיד על טענות אוניברסאליות נועזות בנוגע לאסתטיקה. הסדרה של הצלם אלכס ג'ון בק שני הצדדים של משחק עם זיווגים של פרצופים סימטריים כדי להראות שסימטריה ויופי לא תמיד הולכים יד ביד, ויש הרבה יותר תחושת היופי שלנו מאשר השתקפויות מושלמות:
ברבים מהתמונות שלעיל הוצגו פנים שנראות סימטריות במבט ראשון, אך עם בחינה מדוקדקת יותר תבחינו באיזה אלמנט שיש מפרק את הסימטריה: זריקה עטופה כלאחר יד בצד אחד, החלפת ספרים בנרות על שידה אחת, דשדוש קל של אביזרים. בתמונה למטה, ההבדלים העדינים באובייקטים על האשכבה וההתזה החיה של הצואה האדומה הופכים את זה לפינה הרבה יותר מעניינת.
זה מרמז שבאותה מידה שאנחנו אוהבים סימטריה, יש לנו גם צורך כלשהו בהבדל. השינויים הקלים ביותר יכולים לגרום לפנים להרגיש יותר נעימים, מסבירי פנים ויותר בעלי חיים. סימטריה היא אטרקטיבית, אך לעיתים קרובות השלמות עשויה להעניק אווירה לא ידנית שאינה פועלת לבית אמיתי.