כנראה שיש לכם תוכניות גדולות לחגוג את יום הולדתה של אמריקה היום ואולי אתם משתתפים בכמה מסורות שהיו מאז יום העצמאות הראשון. עוד בשנת 1776 הציע ג'ון אדמס כמה הצעות לחגיגות יום העצמאות העתידיות שנשמעות די מוכרות (וגם אם במקרה שתיית כמה בירות בשלב כלשהו היום, אין לנו ספק שאבות אבותינו היו תומכים בזה מכל, מדי). הנה למה אנו עושים את מה שאנחנו עושים ברביעי של יולי.
במכתב שכתב לאשתו אביגיל ב- 3 ביולי 1776, ג'ון אדמס מנסח זאת כך:
היום השני של יולי 1776, יהיה האפוצ'ה הזכורה ביותר, בתולדות אמריקה. אני יכול להאמין שהוא יחגוג, על ידי הצלחה בדורות, כפסטיבל יום השנה הגדול. יש לזכור אותו, כיום המסירה על ידי מעשי התמסרות לאלוקים יתברך. זה צריך להיות חגיגי עם פומפ ומצעד, עם רשימות, משחקים, ספורט, אקדחים, פעמונים, מדורות והארות מקצה אחד של יבשת זו לקצה השני מהזמן הזה קדימה לנצח יותר. אתם תחשבו שאני מועבר בהתלהבות אבל אני לא. אני מודע היטב לעמל ולדם ולאוצר, שזה יעלה לנו לשמור על הצהרה זו, ולתמוך ולהגן על מדינות אלה. ובכל זאת דרך כל הקדרות אני יכול לראות את קרני האור וההילה המדהימים. אני יכול לראות שהסוף שווה יותר מכל האמצעים. וכי הדורות יצליחו לנצח בעסקת הימים ההם, אפילו אם עלינו לשכב אותה, אשר אני סומכת עליהם באלוהים שלא נהיה.
הקדרות הזאת עליו דיבר הייתה ללא ספק מלחמת המהפכה. אתה מבין, למושבות האמריקאיות עדיין הייתה מלחמה ארוכה לפניהן בשנת 1776 - שבע שנים ליתר דיוק ככל שהמלחמה נמשכה עד 1783.
אבל אדאמס וכל השאר השיגו את המצעדים והמצעדים שלהם. בשנת 1777 אישר הקונגרס לראשונה זיקוקים כדרך רשמית לחגוג את יום העצמאות ולפי היסטוריה, ג'ורג 'וושינגטון אף חגג בשנת 1778 בהנפקה של מנות רום כפול לחייליו.
מסורת אחרת שעדיין מחזיקה מעמד? קריאה שנתית של מגילת העצמאות. התרגול הזה התחיל זמן קצר לאחר שנכתב המסמך כדרך לספר לאמריקאים על התוכנית למדינתם החדשה (רבים לא יכלו לקרוא כך שהוא נקרא בקול רם בכיכרות העיר). קהילות רבות עדיין מבצעות קריאה ציבורית בכל שנה לכבוד האידיאלים והשפה של המסמך החשוב ביותר של ארצנו.
באופן מפתיע, רק בשנת 1941 הפך יום העצמאות לחג משפטי פדרלי (אחד מהם רק ארבעה לאורך כל השנה) מה שאומר שלרוב האמריקנים יש את יום החופש בכדי שתצליח לחגוג!
אז קח פתק מג'ון אדמס וקבל לעצמך כמה "משחקים, ספורט, פעמונים, מדורות והאורות" ותהנה בחוץ. יום הולדת שמח, אמריקה.
