לבעלי, שני ילדינו, הגור שלנו והייתי הרבה להסתגל לעשות כשהחללנו מבית של 2000 מ"ר, דו קומתי, לגובה 300 מ"ר קרוואן צוואר הרחם. אחרי שנה של מחקר, הרגשנו מוכנים לטהר את החפצים שלנו ולמצוא בית קטנטן למשפחה שלנו, אבל היה הרבה שהיינו צריכים להתרגל לזה שלא ציפינו. אמנם אני לא מתחרט צמצום בכלל - למען האמת, אני אוהב את זה! - אלה שמונת הדברים שהלוואי שידעתי לפני משפחתי ואמרתי "כן" למחיה זעיר:
כשגרנו ב -2,200 הרגלים הקודמים שלנו, האמבטיות שלוש וחצי שלנו הציעו מספיק מקום לתמוך במסיבות ריקוד מאולתרות לפני המקלחת שלי אם אני רוצה אותן. ידעתי שחדר אמבטיה בבית זעיר יהיה, ובכן, קטנטן - אבל חשבתי שיש לי קצת יוקרה עם לא אחד אלא אחד וחצי חדרי אמבטיה בקרוואן שלנו (עם פעוט באימוני סירים ובן צעיר, לא רציתי שהם ישתמשו בחדר האמבטיה שלנו אם הייתי יכול תעזור לזה).
אבל מהר מאוד גיליתי שזה לא משנה איזה סוג אסלה תבחר או אם תחליט לשדרג לקטנטן עם יותר מקודוד אחד, חדרי אמבטיה מגורים זעירים פשוט לא מה שאתה רגיל אליו. הלוואי וידעתי כמה גדול עסקה זה יהיה לתכנן לנקז את הנזק (אין יותר פשוט לשטוף אותו ולשכוח אותו!). הלוואי וידעתי שלא משנה כמה "גדול" אתה בונה את חדר האמבטיה, אתה עדיין תצטרך לתמרן כמו אשת פעלולים כדי לסגור את הדלת.
פרטיות הייתה דאגה עיקרית כשהיינו הולכים זעירים. כאשר אנו שכרו בתים זעירים לפני שנקטנו את הצעד למדנו כי תכונות אסתטיות נעימות כמו חדרי שינה לופט ודלתות אסם הזזה לא מיסכו אור או נשמעו כמו שהיינו צריכים. הבנו גם כזוג נשוי באושר, נצטרך זמן "אמא-אבא" וזה ידרוש הפרדה מהילדים שלנו. אז הקפדנו שיהיה חדר הורים נפרד בקצה ההפוך מחדר הדרגש של הילדים שלנו.
אף כי המקום שלנו הוא 300 מטרים רבועים, אני באמת מרגיש שהוא מציע זמן לבד יותר מאשר הבית הקודם שלי בן שתי הקומות. חדר השינה הראשי של ביתנו הזעיר נמצא רחוק יותר מחדר הילדים שלנו מקודם, וגם דלת חדר השינה שלנו חוסמת את הרעש הרבה יותר טוב! זוהי סביבה שלווה להפליא.
יש לי כל כך הרבה זמן פנוי אחרי שהייתי זעיר. אני יכול עכשיו לנקות את כל הבית שלנו תוך 45 דקות, כך שיש מספיק זמן לקרוא לערסל או לצאת לטיול אופניים ארוך. אני ובעלי מגלים שיש לנו זמן איכות נוסף לבלות גם בזה אחר, וזה די ההטבה הלא צפויה!
לפני שנולדנו ילדים, בעלי ואני בילינו כל כך הרבה זמן בחוץ בטיולים, טיפוס ואופניים. אבל מצאנו שנוחיות היצירה של הבית הדו-קומתי שלנו משכה אותנו לבית, שם הילדים בילו את זמנם במשחקים באולמות משחקים או בצפייה במסכים. אז בזמן שהתלהבתי לבלות יותר זמן בחוץ, לא הבנתי שנהיה בחוץ בכל יום בכל סוגי מזג האוויר. בואו גשם או שלג, רוח או שמש, הילדים שלי ואני בחוץ קופצים בשלוליות, מזחלים על גבעות שלג, או אופניים שעות על שביל האופניים ליד המקום בו אנו חונים.
בחורף הראשון שלנו שחיים קטנטנים, החלטנו לחנות באוהיו. בסופו של דבר זה היה החורף הגרוע ביותר שהיה שם מאז שנות ה- 1800. המשמעות הייתה שמשפחתנו ראתה הרבה אחד את השני במשך כארבעה חודשים... אולי יותר מדי! שרדנו ויותר טובים לזה, אבל בהחלט נתכנן טוב יותר בחורף הבא. הלוואי שמישהו אמר לי שהחורפים החיים הקטנים הם מאתגרים ולחנות במקום אידיאלי יותר בחודשי החורף.
יש גם קצוות של קלטת רשיון חוקית ההולכת איפה לחנות את הבית שלנו. חלק מהקמפינגים, הפארקים הלאומיים או יישובים אחרים הם ידידותיים לקרוואנים אך לא יקבלו בתים זעירים מהסיבה הזו.
אנו מסוגלים להיות משפחה בעלת הכנסה אחת אשר "מכינה את דרכי הלימוד" בילדינו ועושה הרפתקאות מצחיקות מכיוון שאין לנו עוד משכנתא ורשימת מטלות אינסופית לדברים שצריכים לשדרג או לתקן. אבל אפילו עם החופש הזה, יש כאלה הוצאות יקרות לא ציפינו. גילינו שאנחנו צריכים משאית גדולה יותר כדי לגרור את הבית הזעיר. לאחר שלקחנו את הבית בכביש לראשונה, הבית והרכב שלנו נזקקו לשני תיקונים. גם לא הבנו עד כמה יהיה סולר יקר יותר.
הלוואי ומישהו אמר לנו שנצטרך לחזור למקום החניה שלנו לכמה שבועות לא מוגדרים מדי פעם כדי לחסוך כסף לפני שנפגע שוב בכביש. היו לנו אפילו חברי בית קטנטנים מאבדים את בתיהם בנושא ביטוח הזעיר שלהם או תשלום מיסים על המקום בו הם חונים.
הפתעה: הובלת בית קטנטן יכולה כמעט להכפיל את זמן הנסיעה הממוצע בכביש - משהו שבעלי ואני לא ציפינו לו. היינו צריכים לצאת מגדרנו למצוא תחנת דלק גדולה מספיק למתקן שלנו. זה לוקח גם יותר זמן לתמרן הכל בכביש המהיר.
לפני שיצאנו זעיר, טיהרנו את חפצינו מספר פעמים. הרסנו דברים, מכרנו דברים וחילקנו יותר דברים ממה שיכולתי לספור. כשסוף סוף היינו מוכנים למהלך, נפטרנו מעל 80 אחוז מחפצינו. זה לקח לנו הרבה יותר זמן ממה שציפיתי או בעלי - במשך שנה שלמה.
חשבתי שברגע שנעשה את הצעד, ימי הטיהור שלנו יסתיימו. אבל הנה אנחנו, שנה אחרי שעברנו קטנטנות, עדיין מנקה כל שישה שבועות כי במקום שיש ילדים ופחי יעד, יהיה הצטברות של "דברים". אנו מנסים לשמור על זה 50 פריטים לאדם, לעונה, והכלל בביתנו נותר שכאשר פריט חדש נכנס, ישן צריך לצאת.
לפני שעברתי קטנטנות, לא הבנתי שאנשים יהפכו את ביתי לעסק שלהם. בין אם אני במשאבת הדלק או בחניון, אנשים רוצים לדבר איתי על הבית הזעיר שלי. לפעמים הם אדיבים ופשוט מרותקים. אחרים ישליכו הערות ומבט שיפוטי. זה בהחלט התאמה!
