לפני מספר שבועות טסנו חזרה לעיר ניו יורק כדי להיפגש עם חברים ותיקים. לאחר שעברנו מברוקלין לקליפורניה לפני כמעט שנה, היינו להוט להתמודד פנים אל פנים עם הרבה אנשים שהגיעו להיות משפחה. ברור שכל החיבורים המחודשים שלנו נסבו סביב ארוחות טעימות בכמה מהמסעדות המשובחות של ברוקלין, ובעוד שהאוכל היה מענג קצת נחרדו ממה שחברינו ראו כמנהג שולחן שולחן סביר לחלוטין - הציצו בטלפונים הסלולריים שלהם אחרי כמעט כל לנשוך.
בארוחת ערב כזו, עם 3 מתוך 7 האנשים לשולחן שלנו עם פניהם במובייל שלהם, נהיינו כל כך נרגזים שטפנו את האגרופים על השולחן וצעקנו, "אין טלפונים ליד השולחן!" למרבה הצער, אף אחד לא לקח אותנו ברצינות. סצנה דומה התגלתה בארוחה האחרונה שלנו, אוכל הודי טעים שהועבר לדירה בה שהינו. בעוד המארחים שלנו היו חביבים מספיק כדי לשמור על פטל שחור או אייפון שלהם, אחד שלנו חברים לא יכלו להתנגד לשלוף את הבלקברי שלה בחלקים משיחת הארוחה כדי לבדוק אותה אימייל.
אמנם אנו מבינים לחלוטין שיש כמה אנשים שהתפקידים שלהם מחייבים אותם להיות "בכוננות" בכל עת (בעלי הוא אחד מאותם אנשים, אם כי, אולי בגלל עצם העובדה הזו, הוא שונא את הטלפון הנייד שלו ורק מסתכל עליו אם זה מצפצף לתשומת ליבו) ידענו שאף אחד מהאנשים שאנו סעדנו איתם לא היה להם משרות שיהיו אי פעם במקרה חירום הדורש מיד תשומת הלב. המסקנה היחידה שלנו הייתה שהחברים האחרים של חברנו היו חשובים יותר מעצם החבר שישב מולם.
עכשיו, לא להישמע יותר מדי עם אנדי רוני בנושא, אבל התנהגות מסוג זה פשוט לא מקובלת עלינו יותר. גם לנו יש חיים עמוסים, ובגלל זה אנחנו לא רוצים לבזבז זמן עם אנשים שלא יכולים לתת רק כמה שעות של מלוא תשומת הלב אלינו. בטח, אנחנו לא עומדים להתחיל להחרים חברים מסוימים, אבל אנחנו מתחילים רשימה נפשית של אנשים שייתכן שלא שווה לחתוך להם זמן.
אם כבר מדברים על גילוף, ההיכרות המדהימה הזו עם נימוסי השולחן המודרניים גרמה לנו לתהות מה יתפתח בחג ההודיה השנה. בעוד שמחצית האנשים בארוחת הערב של משפחתנו יהיו מעל גיל 60, וסביר להניח שאפילו לא יזכרו להביא את הטלפונים הסלולריים שלהם, החצי השני נמצא באמצע שנות ה -20 ותחילת השלושים לחייהם. האם הגיע הזמן להתחיל לבקש מאורחי ארוחת הערב לבדוק את הטלפונים שלהם בדלת הכניסה? אנו שוקלים לשים קערה בדלת הכניסה בה אנשים יצטרכו להשאיר את הטלפונים שלהם לפני שהם נכנסים. בנוסף זה עשוי להוביל לאיזה חיג'ינקס מצחיק בסוף החג החוויץ מלא כאשר אנשים הולכים הביתה עם רשימת אנשי הקשר של מישהו אחר. או שאנחנו יכולים לצפות למסיבת מפתח מודרנית? כך או כך, נתבדר.