כאשר COVID-19 התחיל להפוך את העבודה מהבית למציאות של יותר אנשים מתמיד, חלק ממני הרגשתי הקלה שבמרכז כל הכאוס, לפחות הייתי זה חלק למטה.
עבודה מהבית נראית תיאוריה פשוטה, אך במציאות מדובר בכיתת אמן בניהול זמן ויצירת קווים קשים בין עבודה לכל דבר אחר. קל להפליא להסיח את דעתו וקשה לא פחות למנוע משעות העבודה לדימום בכל השאר. אז כשראיתי אנשים נבהלים מכמה קשה לעבוד מהבית, חלק ממני חשבתי, "אוקיי, טופלתי את זה." אבל אז... לא עשיתי את זה.
למרות שחלק גדול מהלוח הזמנים והמטלות שלי היו זהים לחלוטין, היה לי קשה יותר מתמיד להתמקד. בטח, זה עשה את ההבדל שכבר לא הייתי מסוגל לעזוב את הבית כדי לעבוד בבתי הקפה ובבתי הקפה בהם ביקרתי לפני COVID-19, אבל זה היה יותר מזה. לעתים קרובות הוצבתי לגמרי בצד הכותרות והתראות החדשות. חרדה מתמדת וגורמת נטעה את עצמה על מוחי ונראה שזה לא עוזב בקרוב. ברור שהתרחיש הספציפי הזה היה ייחודי, אבל בעבר כשאני לא יכולתי למצוא רוגע או פוקוס, הייתי מגביר את השגרה שלי. הייתי יוצא לטיול, מנסה מסעדה חדשה, עובד מהגן הציבורי או יוצר משהו חדש. כעת, כל האופציות הללו נעלמו. אז החלטתי ליצור הרגלים וסביבות חדשות בבית שלי, עם האפשרויות הבודדות שהיו לי.
בעבר עבדתי משילוב של אזור שולחן קטן, שולחן המטבח, ובתי קפה מקומיים ובתי קפה. כעת, שתי האפשרויות האחרונות אינן קיימות עבורי והראשון הרגיש בלתי אפשרי. אז סרקתי מנטלי את ביתי במקום הכי הכי משוגע, הכי מרגיע, והעברתי לשם את השולחן הזעיר שלי. מתברר שזו הייתה פינה קטנה בחדר השינה שלי. זה קצת מוזר ומגושם שיש שולחן אקראי בפינת החדר שלנו בו צריך להיות אזור ברור, אבל זה השינוי שעשה את ההבדל הגדול ביותר לבריאות הנפש שלי. לא רק שאני עושה את עבודתי בחלק הבהיר והשקט ביותר של הבית שלנו עכשיו, אלא שהשולחן שלי פונה גם למיטה שלי שמאלצת אותי לעשות את זה בכל בוקר ובוקר.
במשך זמן מה הזנחתי ואני הזנחנו את אזור הפטיו החיצוני הזעיר שלנו. היו לנו שם כמה רהיטים רעועים ושטיח ישן, אבל שום דבר שבעצם גרם לנו לרצות לבלות שם בחוץ. כעת, אנו משתוקקים לחיק הטבע יותר מתמיד, כה השקענו בהפיכת האזור למזמין יותר. הזזנו לשם כסא ופטיו, שעשוי למעשה לעבוד על מחשב נייד, ואז הוספנו צמחים תלויים וגפן ויסטריה כדי לעבוד בדרך סביב מעקה הסיפון. התוספת האחרונה שלנו לחלל הייתה שטיח חיצוני צבעוני לגמרי חדש שגורם לחלל להרגיש יותר נעים ושמח יותר. זה נווה המדבר הקטן שלנו, וכל מה שנדרש כדי להזיז אותו היה להזיז דברים וכמה מאות דולר (אם זה). אפשרות לבחור לעבוד בשמש זו פריבילגיה מוחלטת, וניצול זה הייתה הבחירה הגדולה ביותר שעשינו במהלך ההסגר.
עבור אנשים כמוני שעובדים בתקשורת פרילנסרית, התעסקות בטוויטר לפעמים נראית כצורך עבודה. אולם מבחינתי הזרם הבלתי פוסק של כותרות וחדשות רעות גרמו נזק רב מדי לבריאותי הנפשית כדי להצדיק את זה שווה את זה. אני עדיין נכנס פעם או פעמיים בחודש, אך מחקתי את האפליקציה בטלפון שלי ויצאתי לטלפון שלי מחשב כך שבכל פעם שאני הולך לפתוח את האתר, אני באמת צריך לשאול את עצמי אם אני רוצה להיכנס או שלא.
חלק נוסף בלהיות מאוד מקוון ולעבוד בבית הוא שמפתה לשמור על אתרי חדשות וחדשות טלוויזיה לאורך כל היום - כדי ליצור רעשי רקע או הסחת דעת, אך גם כדי לקבל את כל העדכונים עדכונים. הידיעה היא חשובה, אבל בשבילי הייתי צריך לעשות מאמץ מודע לכבות את החדשות ולא להיכנס לאתרי חדשות אם לא אצטרך. זו הדרך היחידה שבה אני יכול להתמקד -נו… כל דבר אבל החדשות (aka להתרכז בדברים שמשלמים את החשבונות שלי). אני עדיין צופה בחדשות, אך אני מגביל אותה באופן משמעותי.
נהגתי להרשות לעצמי לעבוד רק מהמיטה אם הייתי נשאר במלון לטיול עבודה או חופשה. יש משהו שמרגיש מפואר בלהיות במיטה נעימה, לשחק טלוויזיה ברקע, לשתות קפה ולהגיב למיילים או לכתוב. אבל עכשיו, במצב הרגיל החדש הזה, הבאתי את אותה תחושה מפנקת לשגרה השבועית שלי. עכשיו, ביום שישי או שני בבוקר (בדרך כלל בכל יום שאני מרגיש יותר למטה), אני מרשה לעצמי לעבוד מהמיטה, קפה בגרירה. זה מרגיש כמו פינוק קטן בשגרה שבועית שחוזרת על עצמה אחרת.
פעם הייתי די מחמירה עם עצמי בכל מה שקשור להתחלת העבודה בשעה 9 בבוקר כל בוקר (או מוקדם יותר). עכשיו, אני סבלני יותר עם עצמי. אני מרשה לעצמי לשכב קצת יותר על הספה, להישאר יותר בפיג'מה ולוקח לי זמן להתחיל את היום. מבחינתי, הבקרים הם הזמן בו אני מרגישה לעתים קרובות הכי חרדתית - הפעמים שבהן באמת מכה בינינו שנמצא עוד יום זה ברציפות ארוכה וארוכה של ימים כאלה. אז אני נותן לעצמי קצת חן. הגמישות הזו עשתה את כל ההבדל בהורדת לחץ מסוים מעצמי ועזרה לי להרגיש יותר בנוח.