זה עולם חדש ואמיץ שם, ומקלחות תינוקות מתפתחות לכלול חגיגות לוואי, אומרת ליזי פוסט, נינה של אגדת הנימוס אמילי פוסט ונשיאה משותפת של מכון אמילי פוסט. "יש מקלחות לתינוקות של ג'ק וג'יל כל הזמן", היא מציינת, ובטוח שהם נבדלים ממקלחות לנשים בלבד באזורים כמו תפאורה (פחות פסטל); אוכל (מחיר לבבי יותר); ומשחקים (ניטרלי מגדר). "כל הורה זכאי בהחלט להתקלח!"
הורים שיש להם תינוקות שניים, שלישיים או יותר צברו בדרך כלל ציוד תינוקות רב. אבל זה בסדר גמור שיש "זילוף" לכבוד המתחיל, אומר פוסט. "יכול להיות שיש דברים אחרים שאתה צריך שהם בסיסיים יותר, כמו שכולם זקוקים למיליון ילדים כשיש להם ילוד," היא מסבירה, "אם כי זילוף באמת הוא רק הזדמנות לאחל לכולם בהצלחה ולחגוג שיש תינוק חדש מגיע."
מקלחת לתינוק עשויה להיראות כמו הפונקציה המושלמת להביא אליה את ילדיכם מכיוון שכולה המשלוח המיוחד הקרוב, אך אל תניחו רק שהם רצויים. "זה בסדר רק אם צוין בהזמנה או אם המארח הודיע לך מתי אתה נותן מענה", ממליץ פוסט. אם כבר מדברים על ה- RSVP, הקפד להגיב אליו במהירות, בדיוק כפי שהיית עושה לגבי כל אירוע אחר. "אם אתה מסרב להזמנה", מוסיף פוסט, "אינך מחויב לשלוח מתנה, אך רשאי לשלוח מתנה אם תבחר בכך."
קבלו את פרס האורח הטוב בכך שלא תעלו נושאים שעלולים לגעת כמו תכניות לידה או תכניות הורות. "שמור על השיחה קלילה," אומר ז'קלין וויטמור, מייסד בית הספר לפרוטוקול בפאלם ביץ '. "אם האמא לעתיד אינה נשואה, אל תשאל אותה אם היא הולכת להתחתן עם האב. ואל תגיבו הערות לגבי כמה שהיא גדולה. זו תקופה מאוד רגשית - אמור לה כמה היא יפה. "
ההשתתפות בפעילויות, ממשחקים ועד להתערבבות עם אורחים אחרים היא גם פרוטוקול. "לא לשבת רק בפינה ולרכול", מזהיר ויטפורד. "אתה מוזמן כי זו מחווה של חברות. אם מישהו לוקח את הזמן להזמין אותך לאירוע מיוחד זה חשוב לעקוב. אל תגיד שאתה בא ולא בא. אם יש לך מצב חירום, כמובן שתתקשר אישית. עדיף להתקשר ולהשאיר דואר קולי אם לא מגיעים לאדם. "
הקשיבו, מארחים: הריון פירושו ללא אלכוהול, וללא מאכלים כמו גבינות רכות, רכיכות גולמיות, פטה או בשר מעדניות, בין היתר. לשאול את אמא לעתיד אם אכפת לה אם פריטים כאלה בתפריט הם רק צורה טובה. "אם הם מתוסכלים במיוחד מהמגבלות שלהם, לשים לפניהם הרבה דברים שהם לא יכולים ליהנות מהם זה כנראה לא רעיון נהדר", אומר פוסט. "אבל רובם אומרים שהם רוצים שיהיה לאורחים שלהם זמן טוב ובדרך כלל מעורב איזה קוקטייל או שמפניה. שוחח עם אורח הכבוד. לִשְׁאוֹל."
זה לאמהות לעתיד: הדרך המהירה ביותר לפגוע ברגשות האורחים שלך היא בהפגנת תודה כנה. "ראיתי אנשים משאירים סל ליד הדלת עם שלט, 'אנא קח כרטיס תודה בדרכך החוצה.' זה כמו כרטיס 'תודה שבאת' כללי", אומר פוסט. "המארחים צריכים לדעת שזה לא מספיק כתודה ראויה למישהו שהקדיש זמן לקבל מתנה ובא לחגוג את אורח הכבוד.
ראיתי גם גרסאות מילוי של כרטיסי פתק תודה לאמהות לעתיד. הם מאמצים טובים של מארחים להקל על אמא לעתיד עסוקה, אבל הם נכשלים כישלון במחלקת הנימוסים. "
לצד מפגשים המגלים מגדר, לגימה ולראות מסיבות הן הדרך האחרונה לחגוג את התינוק, אף על פי שהן קורות לאחר הלידה. "במקום שיהיו המון מבקרים - בזה אחר זה - הורים טריים יתזמנו לגימה ויראו", אומר פוסט. "זה כדי שההורים יכולים להיות עירניים וערים ומוכנים, בניגוד להרגיש שהם צריכים להיות 'פועלים' במשך שבוע רצוף כשהם מתמודדים עם תינוק חדש לגמרי."
בעוד שמקלחת לתינוקות נועדה יותר לעזור להורים להתארגן לתינוק, האירוע הזה, אומר פוסט, הוא "הרבה יותר על" בוא לפגוש את התינוק. 'אני לא חושב שאתה צריך להביא מתנות ללגימה ולראות, אבל אתה יכול להביא כרטיס, או מתנה קטנה יותר אם מתחשק לך זה."
עיירות האגם הטובות ביותר (והמדהימות ביותר) בארה"ב