השגת כלב שינתה לחלוטין את נקודת המבט שלי לשכונה ולקהילה שלי

ארבעה חודשים לתוך המגפה המטפל שלי התיישר איתי. "שרה," היא יעצה, "אתה צריך שני דברים: אהבה ללא תנאי וסיבה לקום בבוקר." ווף. הייתי במקום עלוב. השינויים הפתאומיים והרחבים של הכיבוי השאירו אותי במצב הרגעה למחצה קבוע. הבידוד שלי אמנם לא היה גדול או גרוע משל כל אחד אחר, אבל לא מצאתי שום נחמה בחברת העולם בכלל. לאחר שדיברנו על גידול כלב במשך שנים, זה הרגיש כמו הרגע האידיאלי להקדיש זמן ומאמץ לאילוף וטיפוח גור. לפיכך, כמו אינספור אחרים, החלטתי לתת לוויה של גור מגפה.

האם ידעת ש להביא הביתה גור במהלך חורף בשיקגו הוא בין הדברים הכי מטופשים שאתה יכול לעשות? גיליתי את זה כבר בשלב מוקדם והורדתי את רודיאו מדירתי בקומה השמינית תריסר פעמים ביום לאוויר הקפוא כדי להתפתל לאורך הבטון האפור והאפור. אבל ההליכות הקרות האלה עם הקורגי הקטן שלי הובילו אותי לקהילה חדשה - ולתחושת נורמליות חדשה.

כפי שאפשר לנחש, הבדידות שלי לא נעלמה מיד. לפחות, לא בהתחלה. ידעתי שגידול כלב יהיה מאתגר להפליא, ולעיתים, לכאורה בלתי אפשרי. בכנות, אני חושב שהשחרתי בעשרת הימים הראשונים בערך. יש ילד שכונתי מאוד מתוק שמכיר את רודיאו בשמו; בחיי, אין לי מושג מי הילד הזה. ואז יש את האישה החמה והעדינה שכשאנחנו חוצים דרכים, שואלת אם אני אוכלת מספיק. כנראה שבימים הראשונים של הורות לכלבים פגשתי אותה ואמרתי לה שאני

נאבקתי, בלי שאלה. ובנוסף לאתגרים היומיומיים של ללמד חיה לצאת לטיול בסיסי, להבין האכלה ו לוח זמנים של חיסול (המכונה "קקי"), והרגעת גור מפוחד מהקקופוניה הבלתי פוסקת של שיקגו, הרגשתי אשמה מדהימה. עשיתי בחירה מסיבית בחיים להשיג את רודיאו, ולא משנה כמה הייתי מוכנה (מאוד), וגם לא ציפיתי לגרוע מכל (מה שקרה הכל), הרגשתי טיפשה ואמרתי בקול רם, "לעזאזל, זה מחוספס. ” 

לשמוע את המילים האלה ממישהו שהיה שם היה מהפך. ובעוד שחברי תומכים, רציתי להקיף את עצמי באנשי כלבים - אנשים בעובי הקורה. אז, רודיאו ואני התחלנו לבקר בפארק הכלבים השכונתי שלנו, בשם וויגלי שדה. דשדושנו בעיירות, פנים מוסתרות על ידי מסכות ומכסי אוזניים ושעועית, וויגלי פילדרס הרמנו זה את זה. כאשר אישה שרקשה על ידי הניסויים המתמשכים בחיי הפנדמיה היומיומיים וכלבה האנרגטי נדד אל תוך חונה, דומעת בעיניים וממלמלת "אני לא יכולה לעשות את זה", כולנו שיחקנו להביא עם הכלב שלה בזמן שהיא אספה עַצמָה. הכלבים שלנו עמדו בשורה לאורך הגדר ופיקחו על בעליהם כששחררנו מכונית שנלכדה בשלג מתחת ל L. הסחנו את המום של זה בזמן שקומץ מטיילים בפארק הוביל עכברוש לתינוק, למורת רוחם של הטריירים. החלפת המלצות וטרינרים, סיפורים על חיות מחמד שחצו את גשר הקשת, והוראות "למטה, ילד!" ואחריו התנצלויות מותשות, קהילת אוהבי הכלבים הזו הפכה להיות שלי.

לא סתם הרגשתי קרבה עם הורי הגור הוותיקים והמגיפיים האלה. במהלך טיולי הבוקר והערב הקצרים שלי כדי לאפשר לרודיאו להשתחרר - תרתי משמע ומטפורית - הרגשתי נוֹרמָלִי. התגעגעתי לקיים אינטראקציה עם זרים, לירות ברוח, לעמוד קרוב יחסית לאדם אחר. במשך ארבעה חודשים ארוכים, זו הייתה הלולפאלוזה שלי, שכותרתה על ידי מפל עצום בשם מיני מצחיק ופיצה אוהבת שריטות בשם ברונו.

כפי שמתברר, המטפל שלי צדק. עכשיו, לסיבה שלי לקום כל בוקר יש ארבע רגליים זעירות מאוד ושעון מעורר פנימי שאשמח לכוון כעבור כמה שעות. אני לא בטוח אם היא אוהבת אותי ללא תנאי - היא מעדיפה את החבר שלי לגמרי עליי - אבל אני יודעת שאני כל כך אוהבת את רודיאו שזה כואב פיזית, אכזרית. אני לא יכול לדמיין את החודשים האחרונים של המגפה בלעדיה שם, ואני בטוח שלא הייתי יכול לעבור את זה בלי הקהילה שלי בשדה וויגלי. לפעמים, ואכן בשעות הכי חשוכות בשנה האחרונה, כל מה שהייתי צריך זה הסחת דעת קטנה, פרספקטיבה קטנה ו מאוד גור קטן.

שרה מגנוסון היא סופרת וקומיקאית ילידת אילינוי, ילידת אילינוי, משיקגו. יש לה תואר ראשון באנגלית וסוציולוגיה ותואר שני בניהול שירות ציבורי. כשהיא לא מתראיינת עם מומחי נדל"ן או משתפת את מחשבותיה על מצנני כביסה (מז'ור תומכת), ניתן למצוא את שרה המייצרת מופעי קומדיות מערכונים ומשחררת ממנה חפצי רטרו מרתף הורים.