לא מזמן החלפתי את המיקום של הכלב שליקערות האוכל והמים שלה, שבדרך כלל הולכות במקומות ספציפיים על המזרן בצורת עצם שתופס את המים שהיא נשפכת. היא התקרבה לקערות והלכה משם. הייתי עסוק מדי וחרד להבחין בטעות ולכן, במשך כשעה, דאגתי מדוע היא לא אוכלת וניסיתי לשדל אותה עם אוכל. ואז הבנתי את הטעות שלי; לאחר החלפת הקערות, היא אכלה את האוכל שלה בתוך כ 90 שניות.
סיבבי, שהיא תערובת מעבדה בת 6 שנים, אינה כלבה סחרחורת או בררנית - לפחות היא לא הייתה לפני מגיפת COVID-19. בן זוגי, דייב, ואני עובדים מהבית מאז מרץ, ולפחות אחד מאיתנו כמעט תמיד נמצא בסביבה. זה רחוק מאוד מלוחות הזמנים העמוסים שהובלנו לפני המגפה, כאשר הליכון הכלבים של סיבבי היה עוזר לנו בימים שבילינו בעיקר מחוץ לבית. מאז היא עוקבת אחרי בכל מקום (אפילו לשירותים), מחכה ליד דלת הכניסה לדייב תחזור מריצה, והכי גרוע, מדי פעם נוהג באגרסיביות על ידי נהמות אליו כשהוא מנסה לנשק אותי.
"בעלי חיים הם יצורים של הרגל, וכשאנחנו משבשים את השגרה האלה, הם יכולים להתבטא בשינויים, "ד"ר מייגן נונמאכר, וטרינרית ב המרכז הווטרינרי במזרח אפר בניו יורק, אומר דירת תרפיה.
שינוי בשגרה התרחש ברחבי העולם ברגע שהערים והמדינות החלו להוציא הזמנות לשהות בבית ועובדים רבים הקימו משרדים ביתיים. לכאורה בן לילה, הכל השתנה עבור אנשים - וגם עבור בעלי חיים, שיכולים לחוש בקלות את הזנים שבני האדם שלהם מנווטים עליהם.
בעוד שהאנשים שלהם בבית כל הזמן זה בעצם חלום של כלבים שהתגשם, אומר ד"ר ג'וזף וואקשלאג, פרופסור לתזונה. ורפואת ספורט במכללה לרפואה וטרינרית של אוניברסיטת קורנל באיתקה, ניו יורק, זה לא תמיד אידיאלי ככל שיהיה נראה. כאשר הורים לחיות מחמד נמצאים בכפייה, חיות מחמד יכולות לחוש בכך ולהגיב.
"אנחנו אוהבים אותם בגלל שהם כל כך מכוונים לרגשות שלנו, אבל אנחנו צריכים להיות מודעים להשפעות המצוקה שלנו על חיות המחמד שלנו", אומר ווקלג.
Nunemacher מסכים ומציין כי כלבים מסוימים יכולים לחוש כאשר אנשים עם סוכרת סובלים מסוכר בדם נמוך, או אם אדם עומד לחוות התקף. חושים אלה יכולים גם להרים את הלחץ והחרדות המובנים הנובעים ממגפה, כמו גם אובדן עבודה, בדידות ומצבי לחץ אחרים. "אנחנו קשורים רגשית מאוד לחיות המחמד שלנו ולכן הם הולכים להרים את החרדות שלנו", היא אומרת.
כאשר הבעלים מבחינים בשינויים בהתנהגותם של חיות המחמד שלהם, וטרינרים ומאמנים מתקשרים על מספר רב של חששות. כלבים עשויים לנבוח לתשומת לב, לפעול ברצועה בהתנהגות תוקפנית ולהפגין חרדת הפרדה כאשר בני אדם אכן יוצאים מהבית בלעדיהם. וגם חתולים עשויים לחוות תקופת הסתגלות קשה, עם חששות הכוללים שריטות וסריקות לא טיפוסיות, טיפוח יתר, אי שימוש בקופסת המלטה ודורשים תשומת לב רבה יותר.
עם שינויים התנהגותיים אלה מגיעים רגשות מסובכים. שרה ביילי, המתגוררת לבד בברוקלין, ניו יורק, ועובדת בבנק השקעות, אומרת כל אחת מהן חתולי הצלה בני 3, דלעת ובו, קיבלו על עצמם שינוי התנהגותי במהלך ה מגפה. ביילי התחיל לעבוד מהבית בתחילת חודש מרץ, ובו, חתול טוקסידו שחור-לבן שבעבר לא היה חתול ברכיים, החל להתחנן לחיבוקים בחודש אוגוסט. בינתיים, דלעת רק רוצה שיחזיקו אותו ויהיה עד שהוא יקבל את מה שהוא רוצה. הוא מעולם לא השמיע קול לפני המגיפה.
"אני חושב שהם חושבים שאני חלק מריהוט הדירה," אומר ביילי. "אני באמת אוהב את זה כי הם החזיקו אותי בחברה בזמן שהייתי לבד, במיוחד בתחילת ההסגר, אבל אני כן דואג בכל פעם שדברים אולי יסתדרו יותר ואיך הם יסתגלו."
Nunemacher אומר שהדבר הראשון שיש לעשות אם אתה מבחין בשינוי התנהגות הוא להתקשר לווטרינר שלך, שיוכל לעזור לך לשלול בעיות רפואיות העלולות לגרום להתנהגות. בדיקה גופנית ראשונית היא נקודת התחלה, מכיוון שהיא מודדת עבודת דם מלאה, מסך כימיה, רמות בלוטת התריס ובדיקת שתן. היא מוסיפה כי "בדיקה גופנית יכולה לעבור דרך ארוכה מכיוון שאפילו בעלים קשובים מאוד עלולים להחמיץ לעתים קרובות בעיות רפואיות העלולות לגרום לבעיות התנהגות. וכאב יכול להיות גורם טריגר להתנהגות חרדתית או תוקפנית מכיוון שכאב כואב. "
אם תנופת מצב הרוח הפתאומית של חיית המחמד שלך אינה נושא רפואי, זה דבר טוב, אך עדיין יש נושא התנהגותי שיש לטפל בו. ככל שההתנהגות מותרת יותר, כך היא הופכת למומדת וסטנדרטית יותר. הווטרינר שלך עשוי להמליץ לעבוד עם מאמן או מומחה להתנהגות, או אפילו להשתמש בתרופות תוך כדי הכשרה מחודשת של חיית המחמד שלך כדי להתמודד עם המצב הרגיל.
אמנדה גאגון, א מאמן כלבים ויועצת להתנהגות כלבים שממוקמת בניו יורק, אומרת שהיא קיבלה שיחות על כל מיני נושאים התנהגותיים מאז תחילת המגיפה, אבל אחת במיוחד בולט: יותר ויותר כלבים נדרשו לבקש נביחות, וזה כאשר כלב נובח ומשמיע רעשים אחרים כאשר בני האדם שלהם בשיחות טלפון או שהם אחרת עסוק. חרדת פרידה הייתה גם בעיה גדולה, הן עבור חיות מחמד שבעליהן החלו לחזור לעבודה לאחר מספר חודשים או נעשו נוחים יותר עוזבים את הבית ואת חיות המחמד שלהם, כמו גם את אלה שאומצו באמצע המגיפה על ידי אנשי מקצוע מהבית וממעטים לבלות לבד תוֹצָאָה.
גורם נוסף שהופך את מגפת ה- COVID-19 למסובכת עבור כולם, כולל חיות מחמד, היא האופן שבו אנשים מסתגלים ל"נורמלי "חדש, אם כי בקצב אחר. בעוד שחלקים מארה"ב ובעולם עדיין מדגישים את הצורך בהזמנות מקלט במקום, אחרים מעודדים את כולם לחזור למשרד, עם שינויים בלתי נמנעים לבוא. לא משנה מה ציר הזמן שלך, ד"ר קייטי נלסון, וטרינרית בכירה בצ'יו, מציעה לך לעשות את זה בהדרגה ולהתחיל בהקדם האפשרי.
"אתה יכול להתחיל לעמוד בלוח הזמנים המשוער לארוחות ולזמן המשחק", היא אומרת לטיפול דירה. "אם אתה עובד מהבית והולך לחזור לעבודה, עשה כמיטב יכולתך כדי לשמור על זמן המשחק מינימלי בשעות העבודה האלה, אפילו בבית."
גאגון מציע להתחיל לרוץ סידורים סביב הזמן בו תצא לעבודה מדי יום, מה שיעזור לחיית המחמד שלך להתאקלם להישאר לבד באותה תקופה. מנע מעצמך לקחת את חיית המחמד שלך לכל מקום איתך ולקבוע זמן בו הם יהיו לבד בבית לבדם. אתה יכול גם להוסיף אלמנט חיובי לחוויה, כמו להציע עצם מוח קפואה או צעצוע אינטראקטיבי ממולא לפני שאתה הולך, כמו גם לוודא שלחיית המחמד שלך תהיה גישה קלה למשהו שמריח כמוך כנוחות מרגיעה.
אם אתה מעוניין לשמור על כמה אלמנטים מהשגרה החדשה של חיית המחמד שלך גם בזמן שאתה לא נמצא, אתה יכול להישען לגאדג'טים שעוזרים לשמור על תחושת העיתוי עבורם. נלסון מציע להשקיע במזין אוטומטי שיעזור לתזמן ארוחות, ואם לביתך יש גישה למערכת שטח חיצוני בטוח ומאובטח, כדאי להתקין דלת כלב לאוויר צח ולחדר אמבטיה רגיל נשבר. אתה יכול גם לבדוק מצלמות חיות מחמד, שרבות מהן מחלקות פינוקים של אדם, מה שעשוי להקל על חרדת ההפרדה משני הקצוות.
מכיוון שמספר המקרים של נגיף העטרה באזור שלך עולה ויורד, לוח הזמנים שלך עשוי להיות מושפע או משתנה שוב ושוב - וכך גם חיית המחמד שלך תהיה. דרך כל זה, המשך הקפדה על השגרה ככל האפשר הוא ההימור הטוב ביותר לבריאות הנפשית של בעל החיים שלך.
גאגון אומר כי תרבות חיות המחמד משתנה בכל פעם שתרבות האדם עוברת, ואם בני אדם בסדר הכללי, סביר להניח שגם חיות מחמד יהיו כאלה. קל לומר זאת מאשר לעשות זאת, במיוחד כאשר כמעט אחד מכל חמישה מבוגרים מדווח שבריאותם הנפשית גרועה יותר מאשר בתקופה המקבילה אשתקד, ומסיבות רבות מובנות. אפילו, דואג לעצמך מטפלת גם בחיית המחמד שלכם - והתכרבלות יחד בסוף יום ארוך יכולה לעשות פלאים לשניכם.
אשלי רוס
תוֹרֵם
אשלי רוס היא סופרת עצמאית בעיר ניו יורק. עבודותיה הופיעו ב- TIME, הניו יורק טיימס, מארי קלייר, קוסמופוליטן ועוד.