יום השנה החדשה 2020 מרגיש כמו אתמול וגם לפני עשרות שנים: התעוררתי, יצאתי לרוץ, הכנתי כוס קפה, התמקם בספה שלי כדי לבלות את השעות הבאות בשמחה הבאה על צפיות לפני שהייתי צריך להתמודד שוב עם המציאות. לחצתי על סמל ה- Netflix שלי ועל “המעגל”התחיל לשחק בלופ בראש המסך שלי. אנשים מבודדים בחדרים כחלק מהמעגל, מכירים אחד את השני על ידי העברת הודעות דרך המסך ולא מסוגלים לראות פיזית זה את זה מעבר לתמונות. כל הזמן? איזה מושג מסקרן, חשבתי.
כעבור חודשיים החלו נעולות COVID-19 בארה"ב ובמדינות אחרות ברחבי העולם. כמו רבים, עברתי מנסיעה לעבודה ברכבת התחתית, לנסיעות ממיטתי לשולחן שבו חיפשתי לעבוד עד השעה 18:00. אבל אחד המעברים המוזרים ביותר היה להתרגל לשמור על מערכות יחסים באופן וירטואלי: בילוי בחגים מתקרב עם המשפחה, FaceTiming עם חברים שגרים באותה עיר, רואים את שלך קהילת כושר על מסך כל בוקר לעומת באולפן.
מכיוון שכולנו חיים את הגרסה שלנו ל"המעגל ", החלטתי לבקר מחדש במופע עם נקודת מבט חדשה, ולראות מה הוא גילה על הישארות מחוברים תוך כדי פיזיות.
במהלך שהותם במעגל, הקבוצה שיחקה במגוון משחקים וירטואליים. המופע תכנן את המשחקים ושלח התראה כשהגיע הזמן להשתתף, ואי אפשר היה להכחיש עד כמה השחקנים התלהבו לעסוק זה בזה בשום צורה, צורה או צורה. אך ההתרגשות נבעה גם מהמשחקים הייחודיים שהוצעו, והסתעפו מחוץ לאפשרויות Houseparty ו- Jackbox הנפוצות הנפוצות בימינו.
בפרק אחד כל אדם קיבל חבילת מרכיבים לדלתו והתבקש לשחזר עוגה מורכבת עם נושא דמוי ג'ונגל, משחק שנחשב "ממוסמר, נכשל". היו להם 30 דקות לסיים את המשימה, לצלם את המוצר המוגמר שלהם ולשתף אותו עם קְבוּצָה. התוצאות היו מעניינות, בלשון המעטה, אך היא הסתיימה בהמון צחוק והתקשרות על פגמים.
משחק אחר היה "Who Dis", שם אדם אחד קיבל תמונה של ידוען והיה עליו להעביר רמזים לטקסט לשאר חברי הקבוצה למי זה יכול להיות. האדם הראשון שניחש נכון זכה בסבב. (אני לא חושב שאי פעם אעבור כמה זמן לקח למישהו לנחש את מייגן מרקל.)
אני זוכר באופן ברור כמה מוזר חשבתי שג'ואי ושובהם יצרו קשר כה חזק כאשר הם מעולם לא פגשו זה את זה IRL. אין שום סיכוי שידידות תימשך. אבל עכשיו, כשחייתי במצב מבודד דומה, הבנתי שאתה בהחלט יכול לעשות חברים ברשת בדיוק כמו שהיית עושה באופן אישי (ויש לי כמה חברות להוכיח את זה). למעשה, העברת הודעות מסירה את כל שאר ההיסחות הגופניות שמאפשרות לכם להתמקד באישיות זו של זו.
אך לעיתים קרובות יותר, זה יכול להיות מאתגר. קל לפרש טון בטעות על טקסט ומכיוון שאינך מכיר את האדם IRL, יכול להיות קשה יותר להסיק את הכוונה. קחו את סמי ומירנדה, למשל, שהתחילו סוערים במעגל. מירנדה הזכירה כי סמי נראה כמו שפמנון במסר קבוצתי, אותו לקח סמי באופן אישי מכיוון שזה עתה הצטרפה למעגל ולא הייתה לה כל זכות להצביע על אצבעות. בצד השני, מירנדה חשבה שההערה שלה יוצאת כבדיחה, ורק עד שמירנדה התנצלה, סמי הבינה שטעה בתגובתה.
כשמדובר במעקב אחר מערכות יחסים רומנטיות ברשת, הדברים יכולים להסלים מהר מאוד. ולמרות שזה בהחלט נכון בכימיה מינית, היכרות וירטואלית יכולה להקל על בני האדם ולאפשר לשיחות עמוקות לקרות באופן אורגני. קחו למשל את השיחה הראשונה של מירנדה עם ג'ואי, שם היא שיתפה כיצד היא ואחיה הוכנסו לבתי אומנה בגיל צעיר. תגובתו של ג'ואי הייתה אוהדת ולבבית, והזכירה שהוא יקבל אותה בברכה למשפחתו בזרועות פתוחות. עכשיו תגיד לי, מתי זה קורה במהלך פגישה אישית?
לאורך "המעגל" היו פעמים רבות ששחקנים הרגישו לא בטוחים ורגשיים, ואלה היו הרגעים בהם אנשים גילו זהירות אמיתית זה עם זה. לדוגמא, כאשר סמי, ג'ואי, מירנדה ואדם קיבלו הודעות וידיאו מאהובים בבית, סמי הושיט יד לוודא שכולם בסדר ולא מרגישים געגועים מדי. שליחת הודעות שלא קשורות לזכייה בתחרות הוציאה צד אחר במשחק, תוך הכרה שכולם בני אדם ראשונים, מתחרים שניים.
כשאתה לא פיזית עם מישהו, קל להיות לא מודע לכך שהוא עובר משהו. השנה האחרונה הייתה קשה ביותר, ולכן אף פעם לא רעיון רע לירות למשפחה ולחברים שלך טקסט כדי להודיע להם שאתה חושב עליהם. הם עשויים להזדקק למסר המחושב הזה יותר ממה שאתה מבין.
למרות שהמדיה החברתית היא בבסיס התוכנית, אפילו השחקנים במעגל זקוקים להפסקה ממנה. זה משהו שרבים מאיתנו נאבקו בו בשנה האחרונה ואמרנו כן לכל אירוע וירטואלי כי אין מספיק "תירוץ" כדי לא להופיע כי אנחנו בבית. אבל זמן המסך עדיין מוציא הרבה אנרגיה, ולכן כל אחד צריך לתת לעצמו את ההפסקות החברתיות הדרושות לו.
כריס טוב במיוחד בזה לאורך כל התחרות. בכל פעם שנראה ששיחות הטקסט מתייבשות, הוא אף פעם לא מתקשה לצאת לחופשה - אבל הוא עושה תמיד מרגיש צורך לתת סיבה. אמנם מובן שהוא כנראה עושה זאת כדי למנוע לפגוע ברגשות כלשהם, אבל העייפות הדיגיטלית היא אמיתית, ואנחנו צריכים לכבד כשאחרים רוצים לקצר שיחה או לתזמן מחדש צ'אט וידאו פשוט כי לא בא להם - ומאפשרים לעצמנו לעשות את זה אותו.
ניקולטה ריצ'רדסון
עורך בידור
בזמנה הפנוי ניקולטה אוהבת למרתון בתוכנית האחרונה של נטפליקס, לעשות אימונים בבית ולטפח את תינוקות הצמחים שלה. עבודתה הופיעה בין היתר בבריאות האישה, AFAR, Tasting Table ו- Travel + Leisure. בוגרת אוניברסיטת פיירפילד, ניקולטה למדה אנגלית ושמעה בהיסטוריה של האמנות ובאנתרופולוגיה, והיא לא כל כך חולמת לחקור את השושלת המשפחתית שלה ביוון יום אחד.
