היו פעמים בהן הייתי תלמיד מושלם של הפנה-קוטה: ניקוי עמוק של הבית, הכנת מסעדות וברים בבית, להיות אמא נהדרת לילד שלי. אבל חשבתי גם שמגפת ה- COVID-19 לא תימשך כל כך הרבה זמן - איך זה יכול להיות? ועכשיו, אנחנו שנה לתוך הבלגן הזה. ואני אהיה כנה: אני חושש לחזור "חזרה למצב נורמלי", אם כי לא בגלל עלייה נוספת במקרים (אם כי גם זה תקף), או בגלל ששכחתי איך זה נורמלי. בדיוק ההפך, למעשה. אני חושש שחזרה למצב נורמלי פירושה התמודדות עם עוני, ביטחון עצמי הולך ופוחת וחזרה לתרבות "שתוק וטחינה" שלא יכולתי לקיים.
לאורך המגפה המוח שלי המשיך להשמיע את הביטוי שהציעו זקנים שחורים רבים בעיר הולדתי ניו אורלינס לאחר הוריקן קתרינה, בנוגע לציפוי הכסף לאנשים שהיו, כפי שאנו אומרים, בצורה גרועה: "הסערה הזו הייתה הדבר הטוב ביותר שקרה לאנשים מסוימים." ה סיוע בהשכרת FEMA, הובלה בכיוון אחד בחינם לכל מקום בארץ, כרטיסי מתנה של United Way, חותמות אוכל, ויתורים על לימוד בקולג 'ועזרה אחרת סיפק לרבים דחיפה מהירה לה הם זקוקים. הסיוע, אם כי חמור, עזר לאנשים לבנות חיים חדשים בערים אחרות, עם פחות מתח ממה שהכירו בניו אורלינס.
הביטוי הזה הכעיס אותי באותה תקופה. הייתי
סוף סוף חי חיים רגילים בקולג ' כשקטרינה היכתה. החבר האחרון במשפחתי הקרובה נפטר שנתיים קודם לכן הבית שליהדברים שלי, העיר שלי, והאוניברסיטה שלי היו כל מה שנשאר לי עד שהסערה התרחשה ולקחה גם אותם. קטרינה בהחלט לא הייתה הדבר הכי טוב שקרה לי. אבל במבט לאחור אני מבין מה הזקנים אמרו, כי מחוץ להחמרה "שפעת" בחיי בתחילת מרץ אשתקד, המגיפה הראתה לי שהייתי "במצב רע דרך ל.מתישהו בפברואר 2020 עמדתי ליד המזבח שלי והתפללתי לנס כלכלי. השעות בעבודת עריכת ההעתקים שלי בן לילה הופחתו בחצי בחג המולד הקודם, אך לוח הזמנים - 22:00. עד 6 בבוקר. - אי אפשר לעבוד בעבודה אחרת. איך עמדתי לשלם את שטר הרכב, ביטוח רכב, משכנתא, חשבון אור, חשבון טלפון, חשבון מים, ולהשאיר אוכל על השולחן עבור בני ולי?
הנס שלי הגיע במרץ, כאשר חברות השירות הונחו לעצור את ניתוקי התשלומים עד להודעה חדשה. לראשונה זה חודשים... בכנות, שנים... הצלחתי לחיות בשלווה. בשמחה, אפילו! משאיות בטלה מחוץ לבית שלי כבר לא גרמו לי לדאוג שמשהו נכבה. הודות ל- EBT של מגיפה הצלחתי לקנות חטיפים מהנים שהילד שלי רצה, כמו בובספוג גו-גורט ומקלות גבינה, במקום רק פריטי מותג החנות שבוצעו באותו שבוע. הופכים את הסלון שלי לכיתה למידה וירטואלית הייתה אפשרית מכיוון שלא בחרתי איזה חשבון לשלם, או איזה נַצלָנִי עמלות מאוחרות ודמי חיבור מחדש ניסיתי כעת להתמודד כמו חבטה.
עכשיו זה 2021 ונראה שכל העם מצפה שהכל יחזור אליו באופן מיידי "רגיל" - החל מהזמנת חופשות ועד לתכנון אילו פסטיבלי מוסיקה וקונצרטים הם רוצים להשתתף ראשון. אבל חזרה למצב נורמלי לא פירושה רק "חופש" ופגישות פנים חסרות מסכה; המשמעות היא חוסר ביטחון פיננסי וחוסר יציבות בדיור במיליונים. פינוי ועיקולים שוב על השולחן, ומיילים של ספקי שירות אומרים שהקיצוצים יחלו בקרוב.
אני חושש שפתוח מחדש של העיר מוקדם מדי, גם מבחינה בריאותית וגם מבחינה כלכלית. זו שוב עונת הפסטיבלים, אבל רבים כן וירטואלי או נדחה עד הסתיו. בעיר שנשענת כל כך הרבה עליה תיירות להכנסות, מעניין מה יקרה לאנשים שלא יכולים לעמוד בקצב שלהם שטרות אם התיירים לא עוקבים אחר פרוטוקול הבטיחות הראוי או כלל לא מופיעים. איך אנשים יכולים לתמוך בעצמם בטיפים כאשר אוכלים מסוימים עדיין מוגשים רק כאשר אנשים מסרבים להבין את הרעיון של מטה על ההוצאה? השכן שלי היה נדחף מכונית, הקבלן שלה כמעט נדחף לרכב, ואני מסתכל דרך חלון המשרד שלי ותוהה אם הייאוש של אנשים רק יחמיר.
חששות לבריאות הציבור מתעוררים גם מכיוון שמומחים עדיין לומדים על תופעות הלוואי ארוכות הטווח של COVID-19, כמו גם על העלייה ב בריאות נפשית מצוקות לאחר מגיפה. ראיתי עוד פוסטים של RIP בלוחות הזמנים של המדיה החברתית שלי עם רמזים לכך הִתאַבְּדוּת האם ה סיבת המוות - "הלוואי שיכולתי לעשות יותר", "סוף סוף אתה יכול לקבל שלום עכשיו" - מאי פעם. בדרך כלל אני מוסחת על ידי סרטנים, כדורי שלג, וכיף בחוץ בתקופה זו של השנה, אבל עכשיו חרדה ודיכאון מצמידות אותי לתג, ומחייבות אותי להילחץ לאכול את בן וג'רי על פי הנקודה.
למרבה המזל הבנתי שרבים מהחרדות שלי ניתנות להשבתה בזכרוני לדאוג לעצמי. לקחתי את הויטמינים היומיים שלי, אכלתי טוב, שתיתי מים וקיבלתי מנוחת לילה מלאה. ואנשי מקצוע בתחום בריאות הנפש אומרים לשים את עצמנו במקום הראשון ולהבין זאת חדש לכולם. "קח דברים לאט ככל האפשר", אומר שאנטל וושינגטון, MA, LPC, מטפל במרכז הייעוץ החדש פרספקטיבה בניו אורלינס. "תעדף את בריאות הנפש שלך. העדיפו עדיפות את הטיפול העצמי שלכם, החיוני לרווחתנו. "
ואמנדה המברי, LPC, מ- Lagniappe ייעוץ ואימון, אומרת שזה מובן שיש אנשים עשויים לאסון את העתיד בעוד אחרים עסוקים בהזמנת טיסות הסתייגויות. "עבור חלקם (מוחצנים, במיוחד), הבידוד והבדידות גבו מחיר גדול מהנפש שלהם הבריאות, והיציאה חזרה לעולם נתקלה בהתרגשות דומה ליום הראשון או האחרון של בית ספר. לאנשים הסובלים מהפרעות חרדה, הפרעה טורדנית כפייתית או טראומה, התגובה מחדש יכולה להיות מלחיצה במיוחד, "היא אומרת. "בילינו שנה שנאמר לנו לא להתאסף בקבוצות, לא לבלות עם אנשים מחוץ לבית שלנו, להיות רחוקים פיזית, לא לאכול בבית, וכן הלאה ועכשיו אומרים לנו שהדברים האלה בסדר או שהם בטוחים, והמידע הזה גורם לקוגניטיבי צרימה."
אלוהים תמיד מסתדר לי, אז אני יודע שאני לא צריך להיות מודאג. אבל זה בסדר עדיין להרגיש המום ולא לדעת מאיפה להתחיל. הבית שלי הוא בלגן; אני מאחור שנה את חשבונות השירות שלי ואת המשכנתא שנטל בעלי לשעבר; אני מרגיש פחות נוח מתמיד בגופי; איש הדשא כרת את אחד העצים שלי בטעות ואני לא יודע אם הוא יצמח הפעם; אנשים מזמינים אותי לצאת אבל אני מפחד להוציא כסף ושכחתי איך לתקשר איתם מלכתחילה; בפעם האחרונה שעיטרתי לחג הפסחא, והשארתי את הקישוטים עד ליל כל הקדושים מכיוון שלא היה חג הפסחא.
אז במקום זאת, ניסיתי להתמקד במה שאני יודע: אני אוהב את הבן שלי פרנקלין, את החתול שלנו מר סקרצ'י מכנסיים, ואת הציפורים שאני מאכיל עם זרעי ציפורים על אדני החלונות במשרד. תמיכה בעסקים מקומיים ויציאה לטיולי דרך קטנים מעניקה לי שמחה. התפילות שלי הן עבור הכסף הדרוש, האנרגיה, המוטיבציה, ההבחנה והזמן לעשות כמיטב יכולתי כדי שאוכל להיות עשיר ומפורסם בזכות עבודתי הגדולה.
העזרה הגדולה ביותר עבורי הייתה הידיעה שאני לא לבד, ומציאת חברים שאיתם אוכל לחגוג או להתלהב. המגיפה השפיעה על כולם בכל כך הרבה דרכים שונות, והעצה שאחזתי בה בשנה האחרונה היא לשבת ולהבין מה אני צריך. הצטרפתי לקבוצות פייסבוק מקומיות כדי לקבל טיפים לפנייה לקבלת סיוע; לראות אם אחרים חווים את אותן בעיות ויש להם פתרונות; למצוא דרכים לעזור לאחרים.
החלק הכי מפחיד אבל מועיל ביותר הוא כנראה שהייתי צריך ללמוד לפני שנים: להיות אמיץ מספיק כדי להודיע לאנשים אם אני לא בסדר וזקוק לחסד קטן. זה נוגע למעסיקים, ילדים, קולגות, חברים, גובי שטרות ומשכירים אם הם מקשיבים. רק על ידי הקיים, אני מנסה בכל כוחי כרגע, וזה בסדר לומר שאני זקוק לעזרה.