קניות בשוק האיכרים היא אחת הדרכים הטובות ביותר לקנות סחורות ישירות מחקלאים ויצרנים מקומיים. כשאתה קונה בשוק איכרים, אין שום ניחוש שני אם מה שאתה קונה בעונה, כי מה שניתן לרכוש הוא מה שגדל בשדות ממש ברגע זה. אבל יש אומנות לקניות אצלם.
נהגתי לנהל שווקים מפורסמים, כמה שווקים בגדלים שונים בערים שונות, ובאותן שנים הבחנתי בהרבה טעויות שקונים עושים. לא משנה אם הקונים המדוברים היו ראשונים או קבועים - פחות או יותר כולם אשמים בביצוע עבירה אחת לפחות בשוק האיכרים.
ייתכן שיהיה קל לעצור בדוכן הראשון שמושך את העין ולהעמיס את כל התעריפים הטעימים המוצגים להם. אני לא מאשים אותך, אבל זה יוביל לאכזבה בלתי נמנעת כשתבזבז את רובך מזומנים והתיקים שלך מלאים עד אפס מקום לפני שהספקת להעריך את כל שאר הדברים הטובים זמין. אני מוצא שאסטרטגיית הקניות הטובה ביותר היא לראות מה זמין, להשוות מחירים ולעשות רשימת ביקורת נפשית של מה שאתה רוצה לרכוש. לדוגמא: אל תוותרו על מאפים שלא מהעולם הזה, דבש, ריבות, מטבלים, רטבים ואפילו פרחים חתוכים טריים!
זהו לא גדול מסביב. האם אתה מתמקח במחיר טוב יותר בחנות המכולת שלך? לא? זה מה שחשבתי. כל דוכן מתפקד כחנות קטנה משלו - ללא לבנים וטיט. בסביבה מזדמנת זו, הקונים עשויים להרגיש בנוח יותר לבקש עסקה, אך המחירים שאתה רואה משקפים את העלות האמיתית של גידול המזון שאתה אוכל - כולל עבודה. שימו לב שחלק מהספקים מציעים הנחות או מבצעים ממש בסוף השוק; רק המתן עד שהעסקאות יהיו בתנאי הספקים.
הייתי עד שלקוחות רבים עוברים ממש ליד דוכנים שלא מוכרים תוצרת "אורגני מוסמך". הבעיה עם זה היא שרוב האנשים אינם מודעים למורכבויות ולמכשולים הקיימים עבור חקלאים קטנים. חקלאים רבים לַעֲשׂוֹת נוהגים בני קיימא אך אינם מורשים כחוק להשתמש במילה "אורגני”לפי ה- USDAאלא אם כן הם משלמים תשלום גדול עבור הסמכה רשמית (שיכולה להימשך כשלוש שנים). אם אתה רואה שלטים ליד דוכן שאומרים "ללא ריסוס" "ללא כימיקלים" או "ללא חומרי הדברה", זו דרכו של החקלאי לומר "אנו גדלים באופן אורגני!"
אחת הדרכים הטובות ביותר ללמוד כיצד מגדלים את האוכל שלך היא לדבר עם האנשים שמגדלים אותו! אם אתה סקרן לגבי החווה, לא מכיר הצעה מסוימת או תוהה מתי ירק מסוים יביא לשוק, אל תפחד לשאול. הקדיש זמן להכיר את האנשים שמכינים את האוכל שלך. רוב החקלאים שנתקלתי בהם נהנים לדבר על מה שהם עושים לפרנסתם ואוהבים לקוחות סקרנים.
למרות שכרטיסי אשראי וחיוב הם סופר נוחים, מזומנים עדיין שולטים בשוק האיכרים. חקלאים וספקים רבים אינם יכולים לקבל כרטיסים, כך שהדרך היחידה שתקבל אספרגוס טעים באביב או עגבניות זברה ירוקות ויפות בקיץ היא בכך שיש לך הרבה מזומנים בארנק. תביא גם חשבונות קטנים יותר.
לורן דייוויד
תוֹרֵם
לורן דייוויד היא סופרת פרילנסרית צ'יליאנית-אמריקאית. כשהיא לא כותבת, היא נהנית לבלות בגינה שלה שם היא נוטעת זני ירקות ועשבים מגוונים, להתנסות במרכיבים במטבח או לטייל ביער.