יותר משנה של מנדט מסכות במאמץ להאט את התפשטות נגיף הקורונה הביאו ככל הנראה לערימה של בד ומסכות חד פעמיות איפשהו בבית שלך-מה שאולי אומר שגם אתה נפטרת ממנה לשימוש חד פעמי מסכות. זה מובן, אבל אני לא יכול שלא לחשוב על כל המסכות שהוטלו ברחובות והסתיימו בנתיבי המים שלנו. למרות שמסיכות חד פעמיות אכן משרתות את מטרתן, הן עומדות בכך ליצור הרבה פסולת ויכול להשפיע לרעה על הסביבה אם לא להיפטר כראוי.
לפי מחקר במרץ 2021 על ידי אוניברסיטת דרום דנמרק, אנשים משתמשים בכל יום במיליוני מסכות פנים חד פעמיות, וזה מוביל בהכרח להרבה פסולת. כקבוצת שמירת האוקיינוס ציין באותו חודש, רשת ניקוי החופים הבינלאומית של הארגונים אספה מעל 100,000 פיסות ציוד מגן אישי (PPE) מחופים ודרכי מים ברחבי העולם בטווח של שישה חודשים. נוסף על כך, לולאות האוזניים של מסכות חד פעמיות נמצאו עטופות רגלי הציפורים ובעלי חיים אחרים, המהווים איום על חייהם.
מסכות חד פעמיות עשויות פולימרים פלסטיק ארוגים היטב שיכולים להתפרק למיקרופלסטיק - לא רק שהמסכות אינן מתכלות, אלא עם הזמן הן יכולות לזהם את הסביבה סביבם. "מיקרופלסטיק בעייתי כיוון שהם חודרים לכל הרמות של רשת המזון, אפילו לאורגניזמים הזעירים ביותר. כמו פלנקטון ", אמרה בריטה באכלר, דוקטורנט, מנהלת בכירה במחקר פלסטיק האוקיינוס באוקיינוס שמרנות. תֶרַפּיָה. "כעת אנו יודעים ש- PPE נפוץ, ולכן זו הדאגה."
ככל שיותר ויותר אנשים מקבלים את החיסון נגד COVID-19 ומדינות ועסקים מתחילים להסיר את חוקי המסכות, אתה עלול למצוא את עצמך מושיט יד למסכה שלך בתדירות נמוכה יותר. זה כנראה רעיון טוב לשמור כמה בהישג יד בעתיד הנראה לעין - במיוחד אם אתה במקומות הומי אדם, תרגיש חולה בעצמך, או שאתה נמצא ליד ילדים שעדיין לא יכולים להתחסן - חיוני גם להיפטר ממסיכות חד פעמיות כראוי. הנה מה שמומחי הקיימות רוצים שתעשה בכל הנוגע לסילוק מסכות הפנים החד פעמיות שלך.
הדרך הטובה ביותר להבטיח שמסיכות חד פעמיות לא יגיעו לרחובות או לאוקיינוס היא להבטיח שהן אכן יגיעו לפחי האשפה ובסופו של דבר במזבלות. למרות שכמות הפסולת אינה אידיאלית, עדיף מאשר להגיע למקום שבו הוא עלול להזיק יותר לסביבה. זה אומר גם לא לזרוק אותם לשקיות אשפה גדות.
"אם יש פח אשפה ממש מלא ובו פריטים מתנודדים למעלה, אולי תחכה עד שתמצא אשפה פחות מלאה פח, כך שזה לא יגיע למרזבי רחוב או על הקרקע ", אומר סאבס כץ, מומחה לקיימות ומייסד שותף. שֶׁל איש איכות הסביבה החוצה.
באכלר גם ממליץ לחתוך את לולאות האוזניים של המסכות החד -פעמיות לפני השלכתן, כמו שהיית מכין טבעות פחיות ממיץ לסודה למיחזור. פעולה זו מפחיתה את הסיכון שהחוטים האלה יעטפו חיות ויסתבכו עם איבריהם.
מכיוון שמסיכות חד פעמיות רבות וחתיכות PPE אחרות עשויות פלסטיק ארוג היטב ונחשבות לחומרים מסוכנים, הם אינם ניתנים למחזורולכן חשוב להיפטר מהם כראוי.
TerraCycle, עסק למיחזור פרטי, אכן מציע אפס פסולת למחזר מסכות חד פעמיות על בסיס פלסטיק כמו מסכות כירורגיות בעלות שלוש שכבות, מסכות אבק ומסכות KN95 ו- N95 לייצור מוצרים חדשים כמו עץ פלסטיק. עם זאת, קופסאות אלה מתחילות ב 88 $ לשימוש ולמשלוח ואינן אמורות לכלול פסולת רפואית.
"אני חושב שזה נהדר שיש ל- TerraCycle את האפשרות הזו ויש לה את התיבה הזו, אבל לא להרבה אנשים יש גישה לפריטים ככה כי הם לא גרים בסמיכות לאף סוג של קופסת TerraCycle או לא יודעים על זה ", כץ אומר.
אם אתה רוצה לארגן ניקוי או פשוט להרים את המסכות שאתה מוצא על האדמה, בפארקים או בחופים, יש לנקוט כמה אמצעי זהירות שכדאי לך לנקוט. שמורת האוקיינוס ממליצה ללבוש מסכות וכפפות לפני איסוף מסכות מזוהמות ולהיפטר מהן, אך לעולם אל תאסוף דבר שאתה לא בנוח עם. לאחר מכן, הסר בזהירות את הכפפות ושטוף את ידיך ביסודיות.
ממסיכות DIY ועד אופנתיות המסופקות בקמעונאים, סביר להניח שיש לך כעת מלאי הוגן של מסכות לשימוש חוזר איפשהו בבית. אם אתה יכול, מומלץ להמשיך וללבוש מסכות בד אלה כאשר אתה זקוק להן כדי לסייע בהפחתת הפסולת שנוצרת מפחיות חד פעמיות. (רק הקפד לשטוף ולחטא אותם לאחר כל שימוש!)
היא גם מציעה לאנשים להפחית את פסולת הפלסטיק החד פעמית שלהם באופן כללי. "סוג זה של מאמץ משותף יעזור לנו למזער את השפעת הפלסטיק על האוקיינוס והסביבה", היא אומרת.
"אני תמיד ממליץ לאנשים להשתמש במסכות רב פעמיות, לא רק בגלל שפנויה חד פעמית מזיקה לסביבה, אלא שזה גם יעלה לך המון כסף", אומר. ג'אנאו רוברטס, מומחה לקיימות ויוצר דיגיטלי. היא גם ציינה על שכיחות הפסולת שנוצרה על ידי בני אדם: "אני רואה את זה כל הזמן כשאני הולכת ברחוב, ואני כאילו 'תרימי את המסכות'", ציינה. אם אינך מחוסן או שאתה רוצה להמשיך לעקוב אחר פרוטוקול המסכה, בדוק את הנחיית CDC כיצד ללבוש מסכות להגנה הטובה ביותר האפשרית.
וכשהגיע הזמן לעשות שימוש מחדש במסכה רב פעמית שכבר לא מתאימה ללבוש, רוברטס ממליץ לתפור כמה יחד כסמרטוטים לניקוי. כץ גם מציין שחתיכות הבד הקטנות האלה אידיאליות לתפירה כטלאים לבגדים.
"אני מקווה שאנשים ישתמשו בהם כקטעי טלאים רק כי זוהי דרך DIY מהנה ומגניבה לשמור על הזיכרון בחיים", אומר כץ. "אני, באופן אישי, אשמור חלק מהמסכות שלי למטרות היסטוריות."