לאורך ה בפאתי שיקגו, עוטף את העיר בקשת, יש דבר כזה חגורת הבונגלו - א טבעת של בתי בונגלו נבנה בשנות ה-10 וה-20. הבתים בסגנון Arts and Crafts חולקים כולם את אותם מאפיינים ייחודיים: בניית לבנים; חלונות גדולים מזכוכית עופרת ולעתים קרובות, זכוכית אמנותית; קומה וחצי מעל מרתף מלא; גג מתפרק נמוך; חצר; ו מרפסת גדולה עם מדרגות היורדות למפלס הרחוב. וזה רק מבחוץ. בפנים, תמצאו עבודת טחנה יפה; מובנים; רצפות עץ; חדרי אוכל רשמיים; ובאופן כללי, שלושה חדרי שינה עם חדר רחצה אחד או שניים.
"חגורת הבונגלו מקשרת בין שכונות מגוונות", מסבירה ג'ולי באסבי, מתווך עם קומפאס נדל"ן בשיקגו. החגורה מתחילה בצד הדרומי, יוצאת מערבה, ואז מתעקלת צפונה. "זה כמעט כמו קשת עם זה שנפתח לכיוון האגם. חלק מהשכונות שידועות בשל היותם בחגורת הבונגלו הן פארק פורטאג', בלמונט קרייגין, רוג'רס פארק, פארק מרקט, צ'טהאם, סאות' שור, כיכר לינקולן ופארק אירווינג." היא אומרת.
כאשר אתה לעקוב אחריו על מפה, חגורת הבונגלו היא מרחב מוגדר למדי הסוגר אזורים בנויים וצפופים יותר, כמו מרכז העיר והשכונות הסמוכות. וזה הגיוני - בתחילת שנות ה-1900, כאשר הבתים הללו נבנו, חגורת הבונגלו הייתה בקצה העיר. זה היה אזור במחיר סביר באותה תקופה, אומר באסבי. אבל בונים רבים פגעו במהרה, והקפיאו את בניית הבונגלו לתוך תבנית הקשת הזו.
"היה דחיפה בפיתוח באזורים הזולים האלה, וברגע שהשפל פגע, הפיתוח נעצר", אמר באסבי. בערך 80,000 בונגלוס נבנו בקצה העיר עד אז. לאחר השפל, סגנונות הבנייה השתנו, והותירו את החגורה שלמה.
כעת, הבונגלוס הללו הם רכישה מוערכת עבור רבים מתושבי שיקגו המחפשים לשמור על אווירת העיר תוך כדי שיש להם יותר מקום, חצר ונקודת מחיר נמוכה יותר. באסבי אומר שעבור הקונים כיום, כ-80% מחפשים בונגלו ולא דירה, שתי דירות או שלוש דירות.
"הבונגלו יכול להיות בנקודת מחיר התחלתית עבור רוכש בית חד-משפחתי", אומר באסבי. "אתה מקבל את הארכיטקטורה היוקרתית הזו של בית, אבל זה לא בהכרח בלתי ניתן להשגה מבחינה נקודתית במחיר. אתה מקבל יותר כסף עבור הכסף שלך."
קונים אוהבים את ההיבטים ההיסטוריים של הבתים כרגע, אומר באסבי, כמו החלונות, רצפות העץ והמבנה המובנה. בונגלוס נמכרים במהירות, עם מספר הצעות על כל אחד. אם אתה קונה בונגלו היסטורי אמיתי שרשום ככזה, אתה גם מקבל א הקפאת מס במשך שמונה שנים דרך העיר.
עם זאת, כשאתה עובר לבית בונגלו, אתה לא רק קונה חלק מההיסטוריה של שיקגו. אתה גם הופך לחלק מהתרבות של שיקגו - אורח חיים הידוע בישיבה על המרפסת ובשיחה עם השכנים שלך.
"יש לנו לקוחות שזה עתה קנו בונגלו בפינת הרחוב", אומר באסבי. "כל כך הרבה מהשכנים שלהם עוצרים בחוץ ומפטפטים איתם. מכיוון שלבתים [ולקונים] יש משותף לכולם, מכיוון שכולם נהנים מהמאפיינים ההיסטוריים של הבתים כמו המרפסת הקדמית, זה מקל על לשבת בחוץ ולשוחח עם השכן שלך".
