השם המדעי לציפורנים הוא דיאנטוסשנלקח מהמילים היווניות "דיוס", הכוונה לאל זאוס היווני, ו"אנתוס ", שפירושו" פרח ". התרגום המילולי הוא "פרחי האל" או "פרח שמיימי".
ציפורנים ידועות בספקטרום הגוונים שלהם וקשת כל צבע מעביר הודעה אחרת. ציפורנים אדומות בהירות מבטאות "התפעלות", אדום כהה פירושו "אהבה עמוקה", ורוד מסמל "הכרת תודה", צהוב מעביר "אכזבה" ולבן פירושו "טוהר, מתיקות ומזל".
סרט המודעות הגדול ביותר לפרחים (שנוצר כדי להעלות את המודעות למחקר סרטן השד) נוצר מתוך 105,000 ציפורנים ורודות, על פי שיאי גינס.
אף על פי שהם מסוכנים לחיות מחמד, ציפורנים אכילות לבני אדם וניתן להשתמש בהן לקישוט עוגות או לאכילה. לפרחים שילוב של טעם מתוק מעלי הכותרת ועוד טעם מר מהבסיס של הפרח. כותרת ציפורן משמשת גם להכנת Chartreuse, ליקר צרפתי.
הציפורן היא הפרח הלאומי של ספרד, מונאקו וקולומביה, אך בוגוטה, קולומביה ידועה בגידולן. ציפורנים הגיע לראשונה לארצות הברית בשנת 1852.
