תכנון ארוחות כל כך מועיל שאפילו ה CDC ממליץ על זה. מניסיוני האישי, זה אפשר שליטה על מה שאני אוכל, חסך לי כסף, עזר לי לעשות שינוי תזונתי בריא ומנע בזבוז במטבח שלי. זה גם הפך את הדרך שבה אני כותב רשימות מכולת ועושה קניות ליעילה יותר.
הצורך לחשוב מה יש לארוחת ערב אחרי יום מפרך הוא מתיש בפני עצמו. תוכנית ארוחות יכולה לפשט את התהליך. ההתחלה יכולה להרגיש מאיימת, אבל תכנון והכנת ארוחות לא חייבות להיות קשות. להיות עקבי עם תכנון הארוחות לקח לי קצת זמן, אבל שילוב ששת השלבים האלה בשגרה שלי שינה הכל.
הדבר הראשון שאני עושה כדי להרכיב את תוכנית הארוחות השבועית שלי הוא לשקול את לוח הזמנים שלי לשבוע הקרוב. אני חושב על התחייבויות, תוכניות, מועדים ועומס העבודה הכולל שלי באותו שבוע. ייתכנו ימים שאני לא צריך לתכנן ארוחות מסוימות או ארוחות בכלל. בימים שיש לי התחייבויות מאוחרות או שאני עמוס בעבודה, אני מתכנן ארוחות מהירות ופחות מאמץ. אני גם מנסה לתכנן לפחות ארוחת ערב קלה אחת או שתיים שדורשות מעט ניקיון כדי להיות מוכנה תמיד להפתעות החיים.
אני בודק את המזווה, המקרר והמקפיא שלי עבור מרכיבים שכבר יש לי בהישג יד. אני מנסה לבנות תוכניות ארוחות סביב המרכיבים האלה וקונה רק מה שאני צריך או שחסר לי. אני גם בוחרת מתכונים לשבוע שיש בהם את המרכיבים שיושבים לי במקרר עם תאריכי תפוגה קרובים.
כשאני מכין את תוכנית הארוחות השבועית שלי ואת רשימת המכולת, אני חושב על יישום צדדיות למרכיבים. לדוגמה, אם מתכון דורש כוסברה, אבל לא מספיק כדי להשתמש בכל החבורה, אני מנסה לחשוב על ארוחות אחרות שאוכל לשלב בתוכנית הארוחות שלי באותו שבוע כדי להשתמש בשאר. אם אני אוכל חזה עוף לילה אחד, אני מבשל מספיק כדי שיהיו לי שאריות לשימוש לסלט עוף דרום-מערבי או קיסר ביום אחר באותו שבוע.
שאריות הן שיקול מכריע נוסף ביצירת תוכנית הארוחות השבועית שלי. אני אתכנן בכוונה לאכול שאריות של ארוחת ערב לפחות פעמיים בשבוע (לפעמים יותר), ואת השאריות האלה לארוחת ערב או לארוחת צהריים ביום אחר. זה חוסך ממני לבשל יותר וזה מתנה משמים בשבועות תזזיתיים.
כתיבת כל ארוחה מתוכננת לארוחת בוקר, צהריים וערב, כמו גם עיפרון בחטיפים שלי לכל יום, עוזרת לי לשמור על מחויבותי לאכול ולבשל עם המצרכים שאני רוכש.
ביום טרום ההכנה, אני לוקח את הזמן לקרוא את המתכונים שבהם אשתמש במשך השבוע כדי לדעת למה לצפות בעת ההכנה. אני אוהב להגדיר את הציפיות שלי כדי שאוכל להרגיש פחות המום כשמבשלים, במיוחד כשאני מנסה מתכונים חדשים. אני גם משתמש ביום ההכנה כדי לעשות דברים כמו לקצוץ את הירקות שאצטרך במהלך השבוע, לארגן הכל מקרר ומזווה לפי מתכון, וודא שכל הכלים, הציוד, הסירים והמחבתות שאצטרך להכנה הם רָחוּץ. אם אני מכינה ארוחה כמו קערות קינואה באותו שבוע, אני מבשלת את הקינואה ו/או מרתיחה את העוף ביום ההכנה לקראת מאוחר יותר בשבוע. רכיבים מסוימים מוכנים מבעוד מועד עושה את כל ההבדל בימים לחוצים שבהם אני לא רוצה לבלות כל כך הרבה זמן במטבח ומוכן להירגע על הספה. זה גם מונע ממני להיכנע לפיתוי להזמין טייק אאוט. הקפדה של לפחות 30 עד 45 דקות להכנה מוקדמת מדי שבוע עוזרת לי להכין אותי להכנת ארוחה עקבית ומוצלחת.
חלק מהותי בתכנון הארוחות הוא איסוף של אוסף מתכונים. התחלתי בדרך המילניום הטיפוסית וירדתי לחור ארנב של מתכון בפינטרסט. השתמשתי במתכונים שהועברו אלי ובאלה שנמצאו באינטרנט כדי לשנות ולהכין אותם לשלי.
בכל שבוע, אני עובר על המתכונים האהובים עליי ומתנסה מדי פעם עם מתכונים חדשים. לנסות מתכונים חדשים ולגוון את האפשרויות הקולינריות שלי מונעים ממני להיתקע בתלם. קיבלתי רוטציה מספיק גדולה כדי שלא ארגיש משועמם מהמנות שאני אוכל.
סיעור מוחות של מתכונים המסמנים קריטריונים מסוימים חשוב גם לתהליך שלי. לדוגמה, יש לי אוסף של מתכונים שנשמרו בתיקייה "להקציף תוך פחות מ-10 דקות", תיקיית "מתכוני עוף רוטיסרי", תיקייה של "מתכונים למנה אחת", ועוד אחת בשם "ארוחות בנות 30 דקות". זה מקל על האנרגיה שאני רוצה לבזבז עליה בישול.
ככל שרשימת המתכונים שלי התגוונתה, פחות נטייתי לעבור דרך הנסיעה או להתקשר לטייק אאוט. ככל שאני מבשל יותר בבית, כך הארוחות הביתיות שלי נהיות פחות משעממות, וארכיון המתכונים שלי גדל.
הסיר המיידי שלי הוא החבר הכי טוב שלי בשבועות קדחתניים. למה לעשות את כל העבודה כשסיר לבישול איטי או סיר לחץ יכולים לעשות את זה בשבילי? בימים שקשה יותר להרכיב ארוחה מבחינת זמן, אני בוחרת במתכונים לבישול איטי שיהיו מוכנים ארוחת ערב עד שאני אהיה בחופש מהעבודה. ארוחות שנרקמו יחד במהירות בסיר המיידי הן גם מצילות חיים בימים אלה. ישנם אלפי מתכונים לבישול איטי ולסיר לחץ זמינים באינטרנט, כך שלעולם לא נגמרו לי הכלים לנסות. בישלתי הרבה מתכונים מסוג זה כשהתחלתי לנסות להפוך את תכנון הארוחות והאכילה בבית להרגל.
כשרק התחלתי לנסות להיות עקבי עם הבישול בבית, לעתים קרובות היו אלה הצדדים שהפכו למחסור שלי. לעתים קרובות ידעתי מהי המנה הראשונה שלי, אבל התקשיתי למצוא צדדים להגיש איתם. הרבה פעמים השתמשתי בזה כתירוץ שלי לקפוץ למכונית שלי ולצאת לדרך. זו הייתה מלכודת בלתי נגמרת שמנעתי בסופו של דבר על ידי אחסון במקפיא שלי בירקות קפואים. כמה שבועות, אני מוותר לגמרי על הצדדים ומבשל ארוחות חד פעמיות.
מתכונים קלים יכולים לטעום שונה לחלוטין על ידי ביצוע משהו פשוט כמו החלפת עשבי תיבול ותבלינים המשמשים לבישול איתם. אורגנו, טימין, בזיליקום ואבקת שום נותנים טעם איטלקי. כמון ואבקת צ'ילי נותנים טעם מקסיקני נחמד. חמש תבלינים סיני מוסיף נופך אסייתי. מאגר מגוון של תבלינים מועיל גם כשאני מכין תבלינים עשה זאת בעצמך.
הצטיידות ברטבים מאפשרת לי לחתוך פינות מטעמי נוחות בעת הצורך. לדוגמה, אני מכין מנה קלה של עוף ברביקיו על ידי זריקת העוף לסיר עם רוטב ברביקיו שנקנה בחנות ובישול איטי שלו. כשחסר לי זמן ומתכון אומר להקציף רוטב ספציפי, אני מרשה לעצמי לרמות בכך שלקחתי אותו מהמקרר אם יש לי.
יש שבועות שאני מכין מספיק אוכל להקפיא לשבועות הבאים. אני מנסה לעשות זאת במיוחד בשבועות שיש לי יותר זמן פנוי - כדי שאוכל להודות לעצמי מאוחר יותר. תבשילים, מרקים ורטבי פסטה קופאים היטב. אני גם מקפיאה שאריות שלא נאכלו, ומשלבת את אלה בתוכנית הארוחות השבועית הקרובה שלי כדי לאכול מיד. כל מה שאני צריך לעשות הוא לכתוב את הארוחה הקפואה שלי בתוכנית השבועית שלי ולחמם אותה ביום ובשעה המיועדים לה!