בתחילת 2020, החלטתי לעשות את המטרה הנעלה של לשלם את השאר שלי הלוואות סטודנטים לפני שמלאו לי 26. המחשבה שצריך לשלם גם ביטוח בריאות וגם הלוואות לסטודנטים בו זמנית הביאה אותי לסחרחורת תקציבית חרדה. בנוסף, זה יפחית ברצינות את סכום הריבית שאשלם לאורך זמן.
נותרו לי בערך 15,000$ של הלוואות באותו זמן, אז ידעתי שאצטרך להיות קצת אגרסיבי בתמורה שלי: אשלם כ-900$ לחודש, בניגוד ל-220$ הנדרשים ל-20 שנה תוכנית תשלום הלוואה. אמנם נראה היה שהתוכנית שלי מתקדמת, אם כי בתקציב מצומצם, אבל הדברים קיבלו תפנית קשה עוד יותר.
החברה שלי נתנה לנו חמישה שבועות של חופשה והחלטתי לברוח מהעיר כדי לגור זמנית עם ההורים שלי (בעוד שאני משלם שכר דירה). הייתי עצבני שלא אסיים את המטרה שלי, אבל מצאתי את עצמי מוציא הרבה פחות, וכשהממשלה הפסיקה את הריבית על הלוואות סטודנטים עד מאי, היא אפשרה לי להישאר במסלול.
למרות שלא שילמתי במלואו את הלוואות הסטודנטים שלי (עדיין!), הכסף נמצא שם ומחכה להחזיר אותן בשנייה שבה הריביות מתחילות שוב במאי. הנה מה שהמגיפה לימדה אותי על כסף.
כמו רוב האנשים, הרבה מהפעילויות שלי ב-IRL בוטלו באופן זמני בגלל המגיפה, כולל המנוי שלי לחדר הכושר וגם המנוי היקר לבאר. כשעברתי לאותו GFH (
חדר כושר מהבית) החיים, לא היה לי מושג אילו אימונים לעשות. בסופו של דבר קניתי מדריך כושר מוזל של שמונה שבועות ממשפיען והחלטתי לעשות את האימונים בשטח הרב בבית הוריי.אמנם התגעגעתי לאווירת הכיתה ולתיקוני הטפסים של המדריכים, אבל מצאתי את עצמי מקבל חזק יותר עושה יותר תרגילי משקל גוף כמה ימים בשבוע - אפילו יותר מאשר מהכדורים היקרים האלה שיעורים. בגלל זה, החלטתי לא להתחייב לחדר כושר יקר או לחבילת שיעורי אימון בוטיק, אבל אני לוקח מדי פעם שיעור ירידה. אני עדיין נותן עדיפות לכושר, רק בצורה יותר משתלמת.
נקטתי בגישה דומה לדברים אחרים שהוצאתי עליהם בקלות דעת, מבגדים, דרך איפור וכלה במשחקי הסגר. אני בהחלט מצמצם בכל האמור לעיל, אבל אני עדיין מתבלבל מדי פעם - כשיש מבצע.
בגלל אורח החיים שלי בבית, לא עושה הרבה בתחילת המגיפה, מצאתי את עצמי במצב בר-מזל לא להוציא כל כך הרבה כסף. החלטתי לשמור כמה שיותר בחיסכון עבור תוכנית התשלום של הלוואות סטודנטים גדולות. מאוחר יותר, באמצעות שיפור האוריינות הפיננסית שלי, למדתי שכסף לא עושה הרבה כשאני גובה 0.02 דולר מריבית בכל חודש בחשבון החיסכון שלי.
ידעתי שאני לא רוצה להשקיע את הכסף הזה כי שלום, אני צריך לשלם את החוב שלי. אבל גיליתי שהמזומן החשוב הזה יצליח יותר ב חשבון חיסכון בריבית גבוהה שבו אני מקבל 0.50 אחוז אחוז תשואה שנתית (APY). זה היה הדבר הכי קל שעשיתי אי פעם כדי "להרוויח" יותר כסף בכל חודש והחסכונות שלי מרגישים אפילו יותר נחמדים עם קצת ריפוד.
עם היעדר נסיעה לעבודה ויותר זמן פנוי, החלטתי סוף סוף לעשות את הצעד עם כתיבה עצמאית, שדחיתי כבר זמן מה. הדברים התחילו לאט כשפרסמתי יותר מדי כלי תקשורת שונים, אבל אחרי כמה חודשים התחלתי להרוויח הכנסה עקבית. זה כמעט הפך לממכר לראות את הכסף החודשי של ההמולה החודשית שלי מגיע למטרה אחרת בכל חודש. למדתי מאז שחשוב באמת להגיד לא להזדמנויות מסוימות או לבקש לדחוף מועדים כדי לא לעבוד את כל הזמן. התחלתי גם להכניס 30 אחוז מכל צ'ק עצמאי לחיסכון, כדי שאוכל להשתמש בכסף הזה מאוחר יותר כשאגיש את המיסים שלי.
דרך התמהיל שלי של סדר עדיפויות, תזרים מזומנים נוסף וחיסכון חכם, יש לי עכשיו די והותר כדי לשלם את ההלוואות שלי. עם זאת, לעולם לא אתן לזה למנוע ממני עדיין ליהנות מהחיים הנוכחיים שלי, במיוחד כשהדברים מתחילים להיפתח שוב, מה שמאפשר לי לקחת שיעור אימון אישי או בעצם רוצה להתחפש בפעם הראשונה חודשים. עכשיו אני מוצא את עצמי שוקל את ההתקשרויות החברתיות שלי עם הכספים שלי קצת יותר כדי להחליט מה בעצם יקר מספיק כדי להיות שווה את הזמן והכסף שלי. אין צורך לחיות באש (עצמאות כלכלית, לפרוש מוקדם) החיים, כשאני יכול ליהנות מהחיים עכשיו.