הצבעים בפטיו החיצוני שלך עשויים להיות אטרקטיביים לאורחים, אך על פי המדע, הם יכולים להיות אטרקטיביים גם למבקרים לא רצויים: יתושים.
מחקר שנערך לאחרונה מאוניברסיטת וושינגטון מצא כי בנוסף לריח של פחמן דו חמצני, צבעים יכולים להיות מזמינים גם לנחילי יתושים. המחקר, שפורסם בכתב העת תקשורת טבע, כלל ניסוי שבו המזיקים הוכנסו לחדר עם CO2 ונקודות צבעוניות שונות. באמצעות טכנולוגיית מעקב תלת-ממדית, המדענים הצליחו לדעת באילו צבעים היתושים הסתובבו הכי הרבה.
התוצאה? יתושי הקדחת הצהובה הידועים לשמצה (Aedes aegypti) טסו מהר יותר והתעכבו זמן רב יותר סביב צבעים כמו אדום, כתום, שחור וציאן, בעוד שהם לא הגיבו כל כך לצבעים כמו ירוק, סגול, כחול ולבן.
החוקרים ערכו את אותה בדיקה גם על מיני יתושים אחרים, כלומר, א. סטפני ו Cx. quinquefasciatus. הם גילו שהחרקים נמשכו לכתום ואדום, כאשר סגול הוא האהוב השלישי.
מדוע הם רוחשים סביב הצבעים המסוימים האלה? יכול להיות שהיתושים מקשרים בין גוונים כתומים ואדומים לעור ודם אנושיים. אבל חשוב לציין שהם יגיבו לרמזים החזותיים האלה רק אם הם מריחים פחמן דו חמצני, שזה האות שלהם שיונקים נמצאים בסביבה.
"נראה כי יתושים משתמשים בריחות כדי לעזור להם להבחין בין מה שנמצא בקרבת מקום, כמו מארח לנשוך", אמר החוקר ג'פרי ריפל Sci-News. "כשהם מריחים תרכובות ספציפיות, כמו CO2 מהנשימה שלנו, הריח הזה מגרה את העיניים לסרוק עבור צבעים ספציפיים ודפוסים חזותיים אחרים, המשויכים למארח פוטנציאלי, ופנה אל אוֹתָם."
ממצאי המחקר מוסיפים לאמונה שצבע הבגדים יכול למשוך יתושים. חולצה שחורה, למשל, יכולה להזמין יותר חרקים מאשר חולצה בהירה. באשר לצבע העיצוב שלך, לא ידוע אם יש מספיק CO2 סביב אזורים אלה כדי להפעיל את הרמזים החזותיים. אבל, ליתר בטחון, אולי אל תביאו שמיכה כתומה וכריות אדומות בזמן שאתם לובשים סוודר בצבע ציאן בפעם הבאה שאתם מתרווחים בפטיו בלילה.