כשוכר ותיק, במשך שנים חלמתי שתהיה לי חצר ליהנות ממנה. הרעיון של מרחב חיצוני לשימוש אירוח וזמן ההשבתה משך אותי, כמובן, אבל היו לי תוכניות גדולות אחרות בראש. רציתי לשים שורשים איפשהו כדי שאוכל לשתול משהו מיוחד בחצר לכבוד אמי ז"ל, שנפטרה כשהייתי ילדה קטנה.
הייתי כל כך מחויב לרעיון הזה שכשהתחלנו ציד בתים ובביקור בנכסים, שללתי מיידית כל בית שאין לו שטח ירוק להציע. די מצחיק, הבית שבסופו של דבר התאהבנו בו והצענו עליו הצעה התהפך לאחרונה והייתה לו בעיה הפוכה - הייתה אפס ירוק בחצר והדשא הקטן שהיה לנו היה מוצף בעשבים שוטים. בעלי ואני לא היינו מיואשים בכלל כי אהבנו את כל השאר במקום. חתמנו בידיעה שנצטרך לעשות בעצמך את חזון הגינון שלנו או לשכור מישהו שיעשה זאת עבורנו. עמדנו באתגר, במיוחד כי זה אומר שתהיה לנו הזדמנות להיות מתחשבים ומכוונים לגבי כל צמח שהצבנו בחצר החדשה שלנו - החל מאחד עבור אמא שלי.
בגלל שהייתי כל כך צעיר כשהיא נפטרה, אני לא זוכר כל כך הרבה מאמי כמו שהייתי רוצה, אבל יש זיכרונות מסוימים שחלקנו שתמיד חזרו על דעתי. אחת מהן היא נסיעות האביב הארוכות שהיינו עושים יחד דרך הגבעות של מערב וירג'יניה, שם היא גדלה. התפעלנו מהיופי הטבעי לאורך הדרך. רודודנדרונים הם פרח המדינה והיא תמיד הייתה מציינת את הפריחה היפה שלהם - הם היו האהובים עליה לחלוטין.
מכיוון שאמא שלי כל כך אהבה שיחי רודודנדרון, תמיד תכננתי לשתול אחד בחצר הקדמית שלי לכבודה. אבל כשהגיע הזמן להתחיל לקנות אחד להביא הביתה, עשיתי קצת יותר מחקר על השונות סוגי מינים ולמדו ששיח רודודנדרון לא יפרח להרבה זמן בצפון מזרח הקשה שלנו אַקלִים. (אנחנו גרים בניו ג'רזי.) בעלי ואני התחלנו לבקר במשתלות בסוף האביב. רבים משיחי הרודודנדרון שראינו כבר הגיעו לשיא פריחתם וחלק מהפרחים הפכו חומים. מכיוון שאני מאמינה שרוחה של אמי דבקה בי תמיד, לא בהכרח רציתי שמשהו שנשתל לכבודה ייראה יתפוגג כל כך מהר.
הגיע הזמן לשינוי תוכניות. מה יכול לעשות אמירה גדולה יותר בחצר שלנו? עץ, חשבתי. הסתובבתי והתחלתי בחיפושי אחר עץ קטן שישגשג בחצר הקדמית הקטנטנה הפונה לדרום-מזרח, שמתפוצצת מהשמש במשך חלק ניכר מהיום. נקודות בונוס אם היה לו עניין לאורך כל השנה, אם כי עלווה בהירה וצבעונית תהיה גם ניצחון גדול. חושש ליהנות מהעץ, ידעתי שנרצה למצוא עץ בוגר יותר, מה שאומר שזו תהיה השקעה, והייתי חייב להיות בטוח שהוא ישרוד גם באזור הקשיחות שלנו ב-USDA.
אז גיליתי את המייפל היפני (Acer palmatumמשפחה ), מין צמחי עצי שמקורו ביפן, קוריאה, סין, מזרח מונגוליה ודרום מזרח רוסיה, אך מסתדר היטב כאן בצפון מזרח ארצות הברית. ישנם מאות שיחים נשירים או עצים קטנים בתוך המשפחה לבחירה, שרבים מהם נראו כמתאימים לצרכים שלנו וכבר היו דומיננטיים בשכונה שלנו.
בסופו של דבר, השתמשתי ב- תמונה מאתר הצמח הזה אפליקציה בטלפון שלי כדי לעזור לי לזהות סוג של מייפל יפני קומפקטי ואוורירי שראיתי ואהבתי מעבר לפינה בבית סמוך - טוב הדם. העלווה האדומה הבורדו הבולטת שלו הייתה גנבת סצנה אמיתית, והעלים שלה הופכים לאדום ארגמן בוהק בכל סתיו. נמכרתי רשמית על שתילת אחד בחצר שלנו ואני משוכנע שגם אמא שלי הייתה אוהבת את זה.
איתרתי אחד למכירה במשתלה המקומית, ביקרתי בו כדי לוודא שהוא במצב בריאותי תקין, ואז קבעתי משלוח לסוף השבוע הבא. הוצאנו כ-350 דולר על העץ והמשלוח, וזה היה תג מחיר סביר יותר ממה שציפיתי עבור פרויקט המגיפה הקטן שלנו. בחרתי מקום מול הבית שלנו ישירות מחוץ לחלון האהוב עלי, כך שבכל פעם שאקח רגע של שלווה והרהורים, תהיה לי תזכורת יפה לאהבתה של אמי.
כהכנה להגעתו של העץ החדש שלנו, חפרנו בור גדול בערך פי שניים מגודלו של כדור השורשים, הפכנו והפרינו את האדמה. ביום מסירתו, נדרשו שלושתנו (גם בעלי ואבי עזרו) להרים אותו ולהציב את העץ החדש בצורה מסודרת בתוך ביתו החדש. עצים לא תמיד מסתגלים היטב לאדמה או לסביבה החדשה שלהם, אז במקום לקנות לוח זיכרון או לקרוא לו לאחר שאמי נאלצה לראות את זה נאבק או מתבזבז, החלטתי לחכות ולראות עד כמה זה הסתגל ראשון.
עברו שנתיים מאז ששתלנו את עץ הזיכרון שלנו והיא גדלה ומתחזקת בכל עונה. אנחנו קוראים לה "עץ נורג'ינה", על שם אמא שלי, ועכשיו נוח לי לקנות את הלוח המושלם להציב בבסיס שלה. מכיוון שהמגיפה החלה כחודשיים לאחר שעברנו לבית, מעולם לא הייתה לנו חנוכת בית רשמית, אבל למרבה הפלא, לשתול את העץ המיוחד הזה כדי לשמור עלינו והבית החדש שלנו הרגיש כמו כל הברכה שהיינו צריכים כדי להתקדם בו יַחַד.
צ'רלי פן
מנהל סגנון חיים בכיר
צ'רלי פן היא מנהלת סגנון חיים בכיר ב-Apartment Therapy ועיתונאית ועורכת עטורת פרסים ומנחה פודקאסט לשעבר, המועמד ל-Webby, שכותב בשם ובשבחם של כל מה שקשור לחיות טוב (ו אוהב!). היא נהנית מאוד מצילום, R&B משנות ה-90 וכל מה שקשור למבטאים זהב. כשהיא לא מכורבלת בבית מבלה זמן איכות עם בעלה ושני הכלבים הקטנים שלהם, תמצא אותה לטייל, לקשט מחדש (שוב), לעיין במעבר למוצרי בית או לתכנן מסיבת נושא מאולתרת למשפחה ול חברים.