כפי שרוב חובבי הבית יודעים, בתחילת שנות ה-1900, סירס (כן, החנויות האלה שידועות במכירת ג'ינס, כלים וכל מה שביניהם) נכנסה למשחק מכירת הבית, מה שהביא למאות סירס "ערכת" בתים ובתי מלאכה הנבנים ברחבי ארצות הברית.
מעולם לא שמעתי עליהם עד שקניתי אחד. שלחתי תמונה של הבית שהייתי מעוניין לקנות לאמא שלי, שהיא היסטוריונית למיניהם, והיא זיהתה אותו מיד כבית ערכת סירס. נרגש מכך שאולי יש בבית החדש שלי קצת היסטוריה מסודרת, התחלתי לחפור כדי ללמוד עוד.
גיליתי שתוכנית Sears Modern Homes מכרה 447 מוכנים לבנייה, הניתנים להתאמה אישית זני בית באמצעות קטלוג לקונים בין השנים 1908 ו-1940. לפי הדיווחים הם מכרו כ-70,000 בתים, וכ-70% מהם עדיין עומדים על תילם. "ערכות" אלה הגיעו עם כמעט כל מה שצריך כדי לראות את הבית הסופי בנוי, כולל מסמרים, ריצוף, דלתות, ואפילו הצבע (אם כי מלט וגבס לא נכללו, וגם לא חשמל, חימום או אינסטלציה מערכות).
התאהבתי בבית בגלל הנגיעות המוזרות שלו, אבל ברגע שעברתי לגור, באמת התחלתי לבלות זמן בהיכרות הפרטים המקסימים - ותבינו בדיוק מדוע הבתים הללו זוכים להערכה רבה בזכות הסגנון, הביצוע והביצוע שלהם עֲמִידוּת. מעל הכל, אני אוהב את גורם הקיטש שמייצג את א
פרק בהיסטוריה האמריקאית כשהדברים נבנו בצורה טובה ובמחיר סביר.במקרה של הבית שלי, הסגנון די יחיד. פעם הצלחתי להבחין במאפיינים החיצוניים הבולטים שלו, כמו עמודים בחזית והחלונות הקטנים הממוקמים על בשיא הגג, שמתי לב לעוד לא מעט אחרים כמוהו ברחבי השכונה הכפרית של פנסילבניה שבה הוא עומד מאז 1920. הבית שלנו, יחד עם רבים כמוהו, שופץ במהלך השנים.
לשלנו תוספת ממוקמת מאחור, ומציעה בריכה גדולה בחצר האחורית. הפריסה ידידותית במיוחד למשתמש ולמשפחה, עם עליית גג ומרתף מרווחים, חדרי שינה בגודל הגון, כולם ממוקמים באותה קומה, וארונות מרווחים בכל הבית. המקום מתהדר בידיות זכוכית מקוריות, חלונות ותריסים במראה ייחודי, מעקה מעץ מלא ודלתות מקוריות. יש לו גם עבודות עץ מקושטות במרפסת הקדמית ושומר על דלתות "הכיס" המקוריות שלו משני צידי המטבח. (אני מניח שאפשר לאפות בפרטיות?)
אמא שלי חשבה שהבית שלנו דומה לדגם של קאסלטון, אבל נראה שיש לו גם תכונות של הילרוז. מכיוון שהבתים הללו היו ניתנים להתאמה אישית רבה, זה לא יפתיע אותי אם הבעלים המקורי משנת 1920 ירסק את השניים יחד.
למרות שבתי ערכת Sears רבים הותאמו ושופצו רבות במהלך השנים, כמה סימונים מזהים שהבית הוא זה. לדוגמה, בבית ערכת Sears לעתים קרובות יש עץ מוטבע באזורים לא גמורים כמו עליית הגג. חיפשתי בכמה אזורים לא גמורים בבית שלי כדי לראות אם אני יכול למצוא אחד מהסימונים האלה, ועדיין לא הצלחתי לאתר אותם. אמנם אני בטוח שזה בית סירס בגלל הזיהוי של אמא שלי ובגלל העובדה שהוא מזכיר דמיון מדהים לתמונות שמצאתי של דגם קאסלטון, אני כן מתכוון לחקור את היסטוריית מסמכי המשכנתא כדי לאשר שזהו בית של סירס, רובק ושות'. אולי אפילו אבחר לרשום במרשם הלאומי של בתים היסטוריים, כפי שעשו בעלי ערכות אחרים.
הבית שלי גדול, יציב ומקסים מבפנים ומבחוץ, ומעוטר במאפיינים מוזרים רבים. העצים ששימשו ברבים מבתי סירס היו עץ בתולי, אורן בחלק מהמקרים (אני מאמין שזה המקרה עם הבית שלנו), וכתוצאה מכך בית חזק שנבנה להחזיק מעמד. לעולם לא הייתי מנחש שבית שהוזמן מקטלוג בשנות ה-20 יתאים לחשבון הזה, אבל אני בטוח שמח שכן.