הזכירו את המילה sommarstuga (בית קיץ) לכל שוודי, ורוב הסיכויים שהוא יקרא תמונה של קוטג' אדום עם עיטור לבן, מוקף בטבע. זה יהיה כמעט בוודאות ליד מים - בשוודיה יש כמעט 100,000 אגמים ואחד מקווי החוף הארוכים ביותר של אירופה, זרוע באלפי איים. כנראה יהיו הרבה עצים מסביב - יותר משני שלישים משטחה של שוודיה מכוסה ביער. בפנים, העיצוב והתפאורה יהיו כנראה כַּפרִי, עם דגש על חומרים קלים וטבעיים.
מסורת בית הקיץ השוודית מקורה ב-19ה'המאה, כאשר שוודיה מתועשת ואוכלוסיות עירוניות גדלו במהירות. להוטים לברוח מהצפיפות והזיהום, השבדים מהמעמד הגבוה בנו בתי קיץ גדולים על קו המים עם מרפסות סגורות מרווחות בארכיפלג שטוקהולם ובאזורי חוף אחרים.
בתור ה-20ה' תחילת המאה, שיפור התנאים הכלכליים והחברתיים, יחד עם התקדמות התחבורה הציבורית, אפשרו ליותר אנשים לחלום על בעלות או לשכור בית נופש. הקמת יום העבודה בן שמונה השעות ב-1919 הבטיחה חופשה, ואחריה ב-1938 חקיקה המחייבת חופשה של שבועיים, שגדלה בהדרגה לחמישה שבועות במשך עשרות שנים.
לצד התפתחויות אלו התפתח תפיסת פנאי חדשה שצמחה במהירות בפופולריות. בניגוד לווילות הקיץ הגדולות של העשירים, ה
sportstuga (קוטג' ספורט) נועד להיות פשוט. הוא כלל בדרך כלל חדר גדול עם אח (בדרך כלל מקור החום היחיד) וגומחה שינה או חדר שינה קטן, בתוספת מטבחון בסיסי, בית חוץ ומחסן כלים. הדגש היה על טבילה בטבע ופעילות גופנית בריאה.
"לא צריך לקבל את כל הנוחות של העיר, עם רצפות פרקט ומים חמימים וקרים. זה חסר משמעות", כתב גוסטף אודל, מחלוצי הארגון sportstuga תנועה, בשנת 1938. "להיפך, הדברים צריכים להיות פרימיטיביים אך פרקטיים. צריך להירגע ולחיות הכי טבעי שאפשר. זה הקסם".
הפריחה הכלכלית שלאחר המלחמה הובילה לעלייה מקבילה בבעלות על דירות נופש. אנשים רבים בנו את הקוטג'ים שלהם, בעקבות עצות ותרשימים בספרי הדרכה. מאוחר יותר, בתים טרומיים נפוצו, והרחיבו עוד יותר את הגישה. התנאי sportstuga הוחלף בהדרגה בקול המרגיע יותר sommarstuga, או fritidshus (בית פנאי) לקוטג'ים לכל ימות השנה.
רוב sportstugor נצבעו באדום עם עיטור לבן או חום עם הדגשות ירוקות. הרעיון של הקוטג' האדום הקטן עם עיטור לבן כבש את הדמיון השוודי בתחילת שנות ה-20ה' המאה, במידה רבה באמצעות תוכנית שסיפקה תמיכה כספית למשפחות ממעמד הפועלים לקנות או לבנות בתים משלהן, שאותם עודדו לצבוע באדום. הצבע הקלאסי ידוע בשם Faluröd (אדום פאלו) ומקורו כתוצר לוואי של מכרות הנחושת בפאלון שבמחוז דאלנה. הוא שימש לראשונה על מבנים בימי הביניים, כאשר כנסיות נצבעו באדום כדי ליצור אשליה שהן עשויות מלבנים יקרות. במהלך המאות הבאות, צבע אדום שימש כדי להעניק מראה יקר לכל דבר, החל מארמונות ועד מבני דת וצבא. ככל שטכניקות הייצור השתפרו והצבע האדום הפך לזול יותר, השימוש בו התפשט עד לתחילת שנות ה-1900, Faluröd היה בכל מקום.
בפיתוח מקביל, הרעיון של גינות קצבה עירוניות, המכונה koloniträdgårdar, התפשט בשוודיה. חלקת הגן המקורית התפתחה במהירות לכלול א בית פצפון- הגודל מוסדר בקפדנות - נועד להידמות לקוטג' כפרי מסורתי. בדרך כלל אין חשמל, והמים מגיעים מברז משותף. הלינה מותרת בדרך כלל בין מאי לאוקטובר. Koloniträdgårdar נשארים פופולריים במיוחד, כאשר רשימות ההמתנה נמשכות כעת שנים, אפילו עשרות שנים. למי שבר מזל להבקיע חלקה, השטחים הירוקים האלה מספקים מעין מיני-sommarstuga חוויה - קהילת קיץ ומקום לברוח מחיי היומיום העירוניים.
לפי סוכנות הסטטיסטיקה הממשלתית השוודית, ליותר ממחצית האוכלוסייה יש כעת גישה לסוג של בית נופש. בעשורים האחרונים, הגבול בין fritidshus ודירות רגילות הפכו יותר ויותר מטושטשות, עם רבות מהן בעבר sommarstugor בשימוש לאורך כל השנה והופך למגורי קבע באותן נוחות כמו כל בית מודרני אחר.
ובכל זאת, הקלאסי sommarstuga ממשיך להחזיק מקום מיוחד בלבבות השוודיים. Åsa Stanaway, מפתחת תיירות ומשווקת באזור ווסטמנלנד, נזכרת בקיץ אצלה קוטג' של סבא וסבתא עם קטיף פירות יער, משחקי דשא, טיולים בשעות הבוקר המוקדמות בדשא מטוטל ושחייה אגם יער. "בקוטג' היו שטיחי סמרטוטים שהדיפו ריח של סבון. המיטות היו צרות וחורקות; השמיכה הייתה כבדה בנוחות", היא נזכרת. כשזה מגיע ל sommarstugor, היא אומרת, "המחשבה על החיים והביחד הלא פשוטים היא שמושכת אותם".
עקוב אחר House Beautiful ב אינסטגרם.