"למען האמת, קצת הופתעתי לשמוע ממך", אומר ג'וזף מקגיל ג'וניור בתחילת הראיון שלנו ב- פרויקט דירת העבדים. מקגיל התחילה את המאמצים לשמר ולהדגיש את מגורי העבדים של פעם במאמץ לעצב מחדש הנרטיב של ההיסטוריה האמריקאית מנקודת המבט של אנשים משועבדים, ולא של המשעבדים. "אתה שומע 'בית יפה', ואלה לא בדיוק הבניינים שאתה חושב כשאתה חושב על בתים יפים", הוא מסביר.
למען האמת, מקגיל צודק - והרעיון הזה הוא חלק גדול ממה שהניע אותו להתחיל את פרויקט דירת העבדים לפני יותר מעשור. "לפני 11 שנים, כשהתחלתי, אפשר היה לבקר במטע או לטייל בעיר ההיסטורית צ'רלסטון ולראות מבנים יפים שנבנו לפני מלחמת האזרחים, ואפשר היה לשמוע על הפאר של הבניינים האלה, אבל בשום מקום בפרשנות לא הייתה שום שפה על מי אחראי לבניין הזה", הוא אומר. "של מי גנבו את העבודה כדי שהבניין הזה יהיה שם - מי בנה פיזית את הבניין הזה? מי כרת את העצים או יצר את הלבנים האלה? מי סיפק את העושר למי שלקח את הקרדיט על בנייתו - או מי היה ידוע בבנייתו?"
ג'וזף מקגיל ג'וניור מול בית עבדים של פעם, עם שלט הסימן המסחרי שלו, שעליו כתוב "המקום הזה חשוב".
שילוב של נרטיב היסטורי מעוות ואשמה גורם לכך שהפוקוס באתרים היסטוריים אלה הוא כמעט תמיד על ה"עיקרי" בתים ותושביהם, עם סיפוריהם, לעתים רחוקות, אם בכלל, נוגעים באנשים המשועבדים שבנו אותם והתגוררו בסמוך. מְגוּרִים. (למרות שזה משתנה לאט לאור ההתחשבנות האחרונה עם ההשלכות הגזעיות בעברה של אמריקה, יש עוד דרך ארוכה לעבור).
בתור משחזר נלהב של מלחמת אזרחים, מקגיל ידעה ממקור ראשון את הכוח של איך נרטיב משכנע יכול לעצב היסטוריה היסטורית תפיסה, אבל רגע האהא לפרויקט דירת העבדים הגיע כשהוא היה באמסטרדם וביקר את אנה פרנק בַּיִת. "בדיוק ראיתי את הסרט שהראו על חייה", הוא נזכר. "אבל כשהגעתי לחלל שבו היא הסתתרה מהגרמנים, זה היה לי הרבה יותר הגיוני, כי הייתי במקום שזה קרה בפועל".
אז, כאשר מטע מגנוליה, שם מקגיל עובדת כמתאמת היסטוריה ותרבות, ביצעה שחזור של מגורי עבדים ב-2008, "עלה בי הרעיון שכאשר הם יסיימו, אולי אוכל לבלות לילה במקום הזה", הוא אומר. הוא ניהל אותו על ידי שאר הצוות, שהסכים, ומקגיל בילה את שהותו הראשונה בבקתה לבנה צנוע בשטח מגנוליה.
מגורי העבדים במטע וגני מגנוליה בצ'רלסטון היו הלילה הראשון של מקגיל.
לאחר מכן, מקגיל יצרה קשר עם משרד השימור ההיסטורי של המדינה כדי לקבל רשימה של דירות עבדים נוספות בדרום קרוליינה. "התחלתי להתקשר - קיבלתי כמה לא, אבל מספיק כן כדי לתת לי את הביטחון לעשות את זה", הוא נזכר. כעת, מקגיל בילה יותר מ-50 לילות בבתי עבדים ב-25 מדינות ובמחוז קולומביה.
אבל הוא לא עושה את זה לבד; במהלך העשור האחרון, הפרויקט קיבל בברכה עשרות אורחים להצטרף למקגיל ללינת הלילה שלו - "אנשים צעירים עד 6 חודשים בני 80 בילו את הלילה בבתים האלה", הוא אומר - והפרויקט הפך כעת לנקודת השקה לדיאלוג רב עוצמה.
הלינות של מקגיל משכו קבוצה מגוונת של אורחים מכמה מדינות.
"הכוונה לפני 11 שנים הייתה רק למשוך תשומת לב למקומות האלה על ידי עשיית משהו יוצא דופן", מתוודה מקגיל. אבל פתיחתו אפשרה למקגיל לחנך ולטפח שיחות חשובות. בדרך כלל, כל לילה מתחיל בארוחה ודיון סביב מדורה - מאז הופעת ה-COVID-19, אלה התקיימו בזום.
"אנחנו עוסקים במה שקורה בעולם", אומר מקגיל. "אנחנו מדברים על פריבילגיה לבנים, עליונות לבנה, אנדרטאות של הקונפדרציה".
צפו בפוסט המלא באינסטגרם
מקגיל אומר שהאורחים שלו מורכבים מחלוקה של 50/50 של אמריקאים שחורים ולבנים, מה שיוצר דיכוטומיה חשובה של חוויה והיסטוריה. "סביב המדורות האלה, רוב האנשים הלבנים שנמצאים שם הם צאצאים של בעלי עבדים", הוא אומר. "והם עושים את הווידוי הזה במעגל שלנו. ורוב הסיכויים שהאפרו-אמריקאים שם, הם כנראה צאצאים של אלה שהיו משועבדים".
עבור מקגיל, שורש המשימה של הפרויקט הוא שינוי נרטיב היסטורי - והדירות עצמן הן רק סוג אחד של חפץ שיכול לעזור לעשות זאת. "הרבה פעמים אתה צריך להשתמש בחומר שכבר יש לך, אבל להסתכל על זה אחרת", הוא אומר. "אל תסתכל על זה מההיבט של המשעבד, אלא מזה של המשועבד".
במקרה שלו, זה אומר להסתכל לא רק על בית המטעים הגדול, אלא על מגורי העבדים שמאחוריו - אלא גם כאשר פיזית ברורה כל כך. שרידים אינם נוכחים, מקגיל מעודדת היסטוריונים (מקצועיים וחובבים כאחד) לחפש לעומק כדי למצוא סיפורים של אנשים שההיסטוריה שלהם הייתה מָחוּק.
"אולי יש מכתב בארכיון שלך שבו אולי התייחסו לאדם משועבד בדרך כלשהי - על שביצע הפרה כלשהי, או ברח", הוא אומר. "או שאולי הייתה פשיטת רגל או תביעה בבית המשפט שבו האנשים האלה רשומים כרכוש, ואז אפשר לפחות לתת להם שם. אם אתה יכול לשלוף שמות מהרשומות הקיימות האלה ולפרסם את השמות האלה איפשהו, זה חזק - למרות שזה יכול להיות רק שם פרטי, זה זיהוי שהאדם הזה היה קיים."
"המקורות הראשוניים האלה", אומר מקגיל, "מצדיקים את קיומנו מבחינה היסטורית ומצדיקים את קיומנו כעת - כך שנוכל להכניס את חוויית המשועבדים לנרטיב ההיסטורי".
מגורי עבדים בבית Aiken-Rhett, שם בילה מקגיל את הלילה במאי 2020.
בנוסף ללינת הלילה, הפרויקט גם עומד בראש מגוון תכנות חינוכיות ומארחים כנס שנתי - השנה מתוכנן ל-29 בספטמבר-2 באוקטובר והפרטים נמצאים כעת ב- עובד.
11 שנים מאוחר יותר - שנים שהורכבו מכמות משמעותית של התחשבנות גזעית ברחבי המדינה - מקגיל עדיין רואה את מטרתו זהה: "אני מוצא שמחה ביכולת לעמוד מול קהל ולדבר על ההיסטוריה של אנשים משועבדים מהזווית של אנשים משועבדים", הוא אומר. "כל כך הרבה זמן הם שומעים את הסיפור מהזווית של המשעבדים. לעתים רחוקות מאוד אתה מוצא אנשים שנראים כמוני עובדים במטעים".
למידע נוסף על פרויקט דירת העבדים ותמכו במאמצים שלו כאן.
עקוב אחר House Beautiful ב אינסטגרם.
תוֹרֵם
האדלי קלר היא מנהלת העריכה והמעורבות הקהילתית ב- רשת מנהיגות עיצובית, קהילה של מעצבי פנים מובילים. היא סיקרה עיצוב, פנים ותרבות במשך יותר מ-10 שנים.
