מוקדם יותר השנה ביליתי שישה שבועות בחיים בפריס, ואחת המתנות שהעניקה לי הייתה זו: גיליתי מחדש את חדוות ההתכתבויות. SMS ושיחות טלפון היו יקרים מדי, והבדל בזמן פירושו של צ'אט G היה ברובו בחוץ, אז לראשונה מזה שנים כתבתי מכתבים.
אוקיי, אז הם לא היו מכתבים אמיתיים - מהסוג המוטבע - אבל אני התיישבתי, ולקחתי זמן והכנתי מיילים שהיו ארוכים מכמה משפטים ולא כללו קישורים לסרטוני חתולים. לא כתבתי לאיש כזה הרבה זמן מאז שסבתא שלי נפטרה והופתעתי כמה אהבתי את זה.
אהבתי לקבל מיילים ארוכים, כמובן - בהם שמעתי את קולותיהם של חברים רחוקים, והרגשתי פחות לבד. אבל מה שהפתיע אותי היה כמה אהבתי לכתוב אותם. מצאתי את עצמי מצפה לבילוי בלילה בכתיבת מכתבים כמעט כמו בילוי לילי. התחשק לי להכיר את עצמי. הייתי יוצא לספר למישהו מה עשיתי באותו יום, וחושב, מה עשיתי היום? נאלץ למסור את עצמי על דרך איטית ונחשבת זו, התחלתי לחשוף תעלומות קטנות. רציתי לספר לאנשים מדוע הגעתי לפריס, ומה למדתי שם, ועל ידי כתיבה לאנשים אחרים על הדברים האלה התחלתי להבין אותם בעצמי.
הבנתי כתיבת מכתבים, שונה באמת מכל דרך אחרת שיש לנו לתקשר. זה קצת כמו לספר סיפור, עוד אמנות אבודה. כשאתה כותב מכתב אתה ממסגר ומספר מחדש את הסיפורים שלך בפני הכתב שלך ולעצמך, בדיוק כמו שהיית עושה בשיחה, אבל בצורה איטית ונחשבת. זו האטיות, אני חושבת, שהופכת את זה ליפה - יש לך זמן להתרחק מהדברים, לעצב את הזיכרונות שלך, למצוא משמעות במקום שלא היה בהם קודם. יש לך זמן לחפש את השאלות הנכונות כדי להעלות סיפורים מאנשים אחרים - לחפש את השאלות שיחפרו לעומק, שיגרמו להם להרגיש ידועים ומובנים.
זה כמובן יותר עבודה מאשר לנקות הודעת טקסט או צ'אט מהיר. כתיבת מכתבים מצריכה ריכוז ועוצמה שצורות תקשורת אחרות אינן מקיימות. אבל זה שווה את זה, אני חושב. נסה את זה - כתוב מכתב לאמא שלך, או לאהוב שלך, או לחבר הכי טוב שלך. אתה אף פעם לא יודע מה אתה עשוי לגלות.