היינו חמישה חודשים במגיפה עולמית, והייתי אסיר תודה להדגיש אותה בבית בטוח עם כל הצרכים הבסיסיים: חשמל, מים זורמים ונטפליקס. במקביל, גירדתי לצאת מהבית שחלקתי עם אחי.
זה במקרה אותו בית בו ביליתי את שנות ההתבגרות שלי, הבית שחזרתי אליו לחופשות פנימייה, והבית שהצלחתי לחזור אליו תוך כדי נסיעה למכללה במרכז העיר בוסטון. זה המקום שבו יכולתי לשלם להורי הוצאות מחיה סבירות כשהתחלתי ככתב עבור עיתון מקומי, ואחר כך מאוחר יותר, למרבה המזל, הישאר ללא שכר דירה כשהתפטרתי מהופעת כתיבה במשך כמה שנים יותר מאוחר.
כאשר הוריי, שהם בשנות ה -60 לחייהם והיגרו מגואטמלה בתחילת שנות ה -20 לחייהם, היו מוכנים לפרוש במדינת מולדתם, הם מסרו בנדיבות את ביתנו בן שתי הקומות החד-משפחתי בבוסטון לי ולאחי בתחילת 2020.
רק התחלתי עבודה חדשה - תשע עד חמש מסורתיות - ותכננתי להמשיך לגור בבית משפחתי בזמן לחלק את המשכנתא עם אחי, לחסוך קצת כסף, ובסופו של דבר להשתבץ כדי להפוך את הבית לרב משפחה דִירָה. זה נראה כמו הדבר המעשי ביותר לעשות אם נרצה ליצור מספר זרמי הכנסה ולבנות עושר דורותי.
בעלות על הבית, או דירות משותפות במקרה שלי, היא החלום של הרבה אנשים. מחקר משנת 2018 מאת
רשימת דירות גילו כי 89 אחוזים מכלל בני האלפי שנה רוצים להחזיק בית. עם זאת, כמעט 50 אחוזים מהנסקרים אמרו כי לא חסכו להם כלום למקדמה - מכשול שזכיתי להימנע ממנו. למרות זאת, בעלות הבית אינה מתאימה לכולם - והופתעתי לגלות שזו לא הבחירה הטובה ביותר עבורי כרגע. בסופו של דבר יצאתי מהבית ושכרתי כרית רווקות משלי עד סוף הקיץ. למרות שהייתה לי הזכות הייחודית לרשת בית, דחיתי את בעלות הבית משתי סיבות עיקריות.אחריות גדולה היא להחזיק בית וזה לא היה משהו שהיה לי הרצון או היכולת לקחת עליו באמצע שנות העשרים לחיי. טיפול בבית הוא משהו שדמיינתי את עצמי עושה עם בן זוג או בן זוג, אבל התחזוקה בעיקר הגיעה אלי כשאחי בילה חמישה ימים בשבוע במדינה אחרת על עבודתו.
וכאשר העולם נאלץ להסגר בבית בגלל COVID-19, לא ניתן היה להתעלם מהליקויים המבניים והאסתטיים של הבית שלנו, שנבנה במקור בשנת 1910.
אם לשפוט על פי הקירות עם חיפויי עץ ומדיח הכלים בן עשרות שנים במטבח, הגימור החום ומדפי הקיר השקועים בקשת הסלון והמדרגות שחרקו ונאנקו, הניחוש שלי הוא שהבית לא עבר שיפוץ גדול מאז שנות ה -70. למרבה המזל, המשפחה שלי החליפה את השטיח הקודם בריצוף עץ כשעברנו לגור לראשונה בשנת 2006, כמו כן ביצע תיקונים ותיקונים קלים אחרים, אך כיום, הנכס זקוק לו נואשות שיפוץ.
המגורים והטיפול בבית ישן כללו התמודדות עם כמויות אבק בלתי נסלחות לא משנה כמה פעמים ניקיתי, מכרסמים ומזיקים שמקורם לא ידוע פינות, ומחסור בנוחות מודרנית, כגון מיזוג אוויר מרכזי ופאנלים סולאריים (האחרון בעיקר בשל צורת הגג המשופעת).
סוגים אלה עשויים להיראות חסרי משמעות במקצת, אך בבית ישן תמיד יש את האפשרות שמשהו יתקלקל - ולא הייתי מצויד לתקן משהו שיכול להשתבש משלי. לדוגמה, היה צורך להחליף את דוד המים שלנו במהלך הקיץ. למרבה המזל, אחי היה אז בבית כדי לעזור, אבל אני לא יודע איך הייתי ניגש לזה לבד.
בעיות תחזוקה בצד, כאשר כולנו הבנו שהמגיפה לא תוותר בקרוב, הייתה לי התגלות קטנה: הייתי צריך סביבה אחרת כדי להמשיך להסגר. אז חתמתי על חוזה שכירות על דירה רק בשבילי.
מעולם לא הייתה לי הזדמנות לחיות במקום שלי. בזמן שהייתי טכנית לבד בבית, בחירות העיצוב של ההורים שלי הן לא בדיוק הטעם שלי. בנוסף, לאחי יש נטייה לעומס, והעומס מוציא אותי מדעתי.
אחרי חודשים של הסגר עם אח, חלמתי על קנבס ריק רק בשבילי, שבו אוכל לקשט איך אני אוהב ולהקים את משק הבית איך שאני רוצה. והכי חשוב, לא רציתי לדאוג מהטיפול בבית ישן (ומההוצאות הנלוות לכך).
כעת, לאחר שהייתי מחוץ לקולג 'במשך כמה שנים, הבנתי שחשוב לי לחיות לבד כמבוגר מן המניין-שיקולי תקציב והכל. יש לי מזל שיש לי עבודה בתקופות הלא -ודאיות האלה, ושווה לי לתקצב כסף נוסף להוצאות מחיה בשביל האושר שלי.
אז, לאחר התלבטות, החלטתי שכדאי להשקיע יותר כסף על השכרת דירה מאשר מגורים בבית עם אחי. פיצול המשכנתא היה התקופה בסדר גמור לזמן מה, אך לא הייתי מוכן להפריש את הכסף לתיקונים ספורדיים ולשיפוצים כבדים יותר.
אני גר עכשיו בדירת סטודיו קטנטנה. אין ספק שהוא קטן והוצאות המחיה שלי עלו, אבל זה שווה את זה כי המקום מתאים לי יותר ולאורח החיים שלי. השכרה במקום הבעלות למעשה נותנת לי יותר חופש: היא מאפשרת לי לתת עדיפות לאורח חיים ולהרגלים ביתיים שלא יכולתי קודם לכן. עכשיו אני יכול לעשות כמה דברים שהמשפחה שלי מעולם לא ניסתה לשחק, כמו אימוץ גישות ידידותיות יותר לסביבה כמו קומפוסט ואיסור על פלסטיק חד פעמי בבית, למשל. ולמרות שהכסף שלי לא בונה הון עצמי כפי שהיה אם הייתי משלם משכנתא, תשלום כסף למשכיר הוא פשרה שאני מוכן לעשות לעת עתה.
בזמן שוויתרתי על חלקי בבית, הבית שלנו נשאר במשפחה עם אחי, ולהורים שלי עדיין יש מקום להישאר כשהם מבקרים. בבוא הזמן נוכל להשקיע בתיקון, אך לעת עתה אני טרוד להפוך את כל 500 מטר המרובע של הדירה שלי לנעים וביתי ככל האפשר.